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今日是腊月二十九,明日就是年关了,许娇记忆中已经很久没同岑女士一道在年关前购置年货了……
再上次,仿佛还是很早之前,久得都有些记不清了。
西关是边塞之城,又临近西戎,商贸并不算通畅,物资困乏,年货其实很少,不必京中这样的地方,但是架不住许娇许久没同岑女士一处,仿佛处处都是新鲜的,也见什么都很新奇,高兴……
岑女士亦是。
“不是最喜欢吃鱼吗?娘给你做条鱼。”岑女士笑意挂在脸上,都敛不住。
许娇这才见得岑女士脸上的鱼尾纹和法令纹又深了不少,岁月催人,尤其是她不在的这三两年……
许娇心中愧疚。
良久没听她应声,岑女士转眸,“怎么了?是不喜欢吃鱼了吗?”
许娇连忙摇头,“不是啊,特别喜欢,就是忽然想到很久没吃娘亲做的鱼,都快馋哭了……”
岑女士笑,许娇也跟着笑起来。
西关这处周遭都是荒漠,鱼很少,但是也有。
岑女士买的这条鱼花了大价钱……
许娇叹道,“这条鱼都够过个年的了……”
岑女士笑,“要么也是过年。”
也是,许娇也跟着笑起来。
除却鱼,岑女士又买了不少她喜欢的,除却她喜欢的,还有不少菜,许娇是听岑女士说,这是齐长平喜欢的,这是郭睿喜欢的……
许娇才想起在西关的这些时日,齐长平也好,郭睿也好,都在边关,年关应当都是在这里同娘亲一道过得……
许娇出神。
岑女士正好道,“这个给你。”
许娇才回神,见手中被岑女士塞了一盒胭脂。
许娇意外。
岑女士温和笑道,“从小到大,娘还没送过你胭脂……”
许娇也想起,这真的是头一次。
因为以前她都是女扮男装,不说胭脂了,就是女子的衣裳都少穿,还都是背着年轻,偷偷同傅乔一处的,更勿说胭脂这些。
许娇低头看了看手中的胭脂,轻轻打开,胭脂的颜色映入眼帘,许娇眼眶微红,又轻轻阖上,轻声道,“谢谢岑女士,我好喜欢~”
岑女士温柔笑道,“喜欢就好。”
许娇点头。
许娇将胭脂盒子放入袖袋中,伸手挽了岑女士的手臂,母女两人亲密得在集市上逛着,一看便是母女;葡萄和葫芦跟在两人身后,手中都是大包小包拎着。
临近年关了,西关其实很热闹。
要走的早就走了,留下来的都是要在西关过年的,西关路远,来回一趟不容易,所以西关城中的年味反倒很浓郁,处处张灯结彩,都是喜庆热闹的氛围在。
许娇挽着岑夫人,走一路,看一路,也买了一路,反正有葡萄和葫芦在,从前一直想着变回女儿身,同娘亲一道逛街的事情,忽然间就成真了,许娇停不下来,反正该买的,不该买的,买了一大通……
许娇又转身看向葡萄,“葡萄,你想吃什么,告诉我娘,我娘给你做,我娘做的东西可好吃了~”
葡萄受宠若惊,“岑夫人,葡萄什么都吃,不挑食。”
一脸陈恳模样,岑夫人都忍不住掩袖笑了笑。
有许娇在,岑夫人今日笑得比过往三年都多。
许娇叹道,“他最喜欢吃肉了。”
葡萄抿着嘴,刚准备小鸡啄米似的点头赞同,又听许娇朝岑夫人道,“他还在长身体,食量大,娘亲多做些,不然他吃不饱,影响长高什么的……”
听到长身体几个字,葡萄恼火,“夫人!”
葡萄想想不对,又改口,“小姐!我又不是小孩子……”
许娇笑眯眯怼他,“加冠了吗?”
葡萄:“……”
岑夫人忍不住低眉笑笑,就连葫芦都忍不住笑。
有葡萄在,年关是不会冷清了。
今年的年关不仅不会冷清,还应当会很热闹。
热闹些好。
许娇笑了笑。
“夫人!”六子快步撵上。
许娇挽着岑夫人的手,一道驻足,六子上前,笑嘻嘻道,“夫人,豆角去通知傅小姐了,但是今日是腊月二十九了,怕是赶不回来,最迟也是大年初一初二的事。”
许娇莞尔,她很快就能见到乔乔和小蚕豆了……
***
西关往外四五十余里处。
齐长平和郭睿又陆续查看了地上的几具尸体。
初来西关的时候,齐长平和郭睿都很不习惯,尤其是西关这处临近西戎的地方,会有天葬的说法,也就是人死后不会下葬,会让鹰吃掉。
眼前这几具尸体就很被吃了内脏。
郭睿还是有些不习惯,在一侧吐。
齐长平再查看了一番。
西关外,到处都是风沙,两人和随行的侍卫都裹着厚厚的裹巾,但是裹巾上都沾满了风沙之类的。
齐长平道,“尸体很久了,早前被风沙埋了起来,眼下又被吹开,暴露出来。”
郭睿这才重新上前,“之前也有零星的尸体,眼下也是,而且明显有被人掩埋的痕迹,不像是天葬,倒像是风沙后,被鹰翻出来的。我艹,齐长平,有些不对劲,会不会有问题……”
齐长平淡声,“不知道,继续去找。”
身侧的侍卫应是。
齐长平和郭睿都眉间凝重。
两人所在之处,正好是一处沙丘,勉强能看到远处些的地方,但更远处,就看不见了,漫天黄沙,只怕行走都不变,处处透着诡异。
齐长平道,“也让人去趟鹤城,我怕出事。”
郭睿心中也唏嘘一声,“年关了……”
齐长平也叹道,“是啊,年关了。”
郭睿皱眉,“会不会是我们多疑了?”
齐长平看他,沉声道,“先看看再说,风沙这么大,说不定藏了牛鬼蛇神,但就是牛鬼蛇神,也怕风沙……”
***
从关外回来的路上,齐长平和郭睿两人都没怎么说话。
刚才已经西出四五十余里……
两人眉头都皱紧,心中藏着事,都没怎么开口。
这段路不算难走,也安全,所以来回也快,更远的地方,也已经派了探子去打探了……
在没有消息回来之前,这个年关怕是安不了心,也不能松懈。
尤其,是遇到这样风沙的时候。
风沙可以是最好的屏障,也可以是最坏的情况……
入了西关城,两人各自靠在马车角落,心中一面想着事情,一面往官邸回。
许是氛围的缘故,马车内稍许有些闷得慌,郭睿撩起车窗上的帘栊,正好经过集市。
西关是边陲小镇,没那么多讲究。
城内穿行的马车更少,旁人也都停下来让他们。
郭睿的目光忽然落在眼前正在买东西的背影上,他一眼认出岑夫人来。
“停车。”郭睿唤了声。
马车当即停下。
齐长平看他,郭睿道,“是岑夫人……和许小姐……”
两人对视一眼,相继撩起帘栊下了马车。
“岑夫人。”郭睿和齐长平拱手行礼。
许娇正挽着岑夫人在看风铃,听到身后两人的声音,岑女士和许娇都转过身来看向他们两人。
“郭大人,长平大人?”岑女士意外。晨间才在府中见过他们二人,应当是有急事才会两人一起离开,眼下都差不多快至黄昏前后了……
听到岑女士声音,齐长平和郭睿才都抬头,看了看岑女士,而后,目光都齐齐望向许娇处。
许娇也知晓他们两人在打量她,她穿着女装,脸上挂着面纱。但即便隔着面纱,也能隐约看到面纱下的精致轮廓和温婉动人,尤其是那双眼睛,淡淡垂眸里,藏着说不清的明媚韵致……
齐长平和郭睿都怔住……
齐长平对那双眼睛再熟悉不过,即便从未见过女装的许娇,但多看几眼,都能确认那双眼睛的主人,只是这幅模样的许娇,还是让齐长平愣住。脑海中都是他自京中离开时,相爷对他的叮嘱。
相爷对他有知遇之恩,也永远是相爷。
齐长平拱手,恭敬道,“许小姐。”
许娇看他。
至于,郭睿……
昨晚是天色太黑,又离得远看不清,再加上还有心里的恐惧,所以都没认真打量过对方,眼下,郭睿的眼珠子险些又瞪了出来……
眼见齐长平朝许娇拱手,郭睿也不得不照做,心不甘情不愿唤了声,“许小姐。”
而后,继续下意识朝她瞪着死鱼眼睛。
岑女士朝她道,“阿娇,郭大人是你兄长在东宫做伴读时的同窗。”
岑女士这么一介绍,郭睿忽然觉得心里这股子别扭劲儿松了下来,是啊,是许骄的妹妹,又不是许骄,他有病……
但见许娇看向他,郭睿脑子不受控一般,又瞪了瞪狗眼睛。
一瞬间,许娇想瞪回去,瞪死他才好。
最后理智朝他温和颔首,目光微微垂了垂,避开,轻声道,“郭大人。”
郭睿和齐长平都愣住。
这不是许骄的声音……虽然像……
许娇早前都是要故意沉着嗓子说话,声音都是特意压低怕旁人听出端倪的,旁人听惯了许娇早前的声音,一时都会怔住,反应不过来;因为许娇的声音清喉婉转,似夜莺,也似晨间朝露,全然和许相不同……
郭睿僵住。
心中彻底放下这个念头,绝对不是许骄。
比许骄舒服多了,也悦耳多了。
但是另一个许娇……
郭睿还是别扭。
岑女士又朝许娇道,“阿娇,长平大人是你兄长的同僚。”
许娇朝齐长平颔首。
齐长平温声道,“相爷对我有知遇之恩,长平永远记得。”
许娇平和笑了笑。
郭睿诧异看齐长平,心想齐长平这家伙心里得多感激许骄,见到人家妹妹还一个劲儿说你兄长对我有知遇之恩,我永远记得云云……
郭睿思绪间,岑女士复又开口,“两位大人先忙,我们也回去了。”
齐长平和郭睿两人再次朝岑女士拱手。
许是有许娇同岑女士在一处的缘故,岑女士明显一扫早前的阴霾,也仍由女儿挽着胳膊,朝齐长平和郭睿两人亲厚笑道,“郭大人,长平大人,记得明晚年夜饭。”
“好!”“多谢岑夫人。”
两人纷纷应声,许娇也朝两人颔