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正德一听,脸色缓和下来,赞道:“好!爱卿能够公私分明,大义灭亲,又能竭力死战,为了朝廷不遗余力,这是耿耿忠臣啊。你表兄虽然造反,此罪却不应及与你。朕看爱卿,实是一员虎将,能够战至一兵一弈,还想着刺杀贼酋,也已尽了臣子本份,朕看你不但无罪,而且有功。”
江彬身为霸州游击,负责一方安靖,有守土之责。结果现在反贼猖獗,他的大军不但没有消灭叛匪,抢回一城一地,反而被人家打散了,只领了十多个兵逃回来,比起当年何参将在鸡鸣驿中了埋伏,不知严重多少倍,依大明严律,他不死也得脱层皮。
结果他刚刚上殿时,憨厚忠直地表现,再加上这番动听的话,不但无罪,反而受到正德褒奖,有皇帝这句话,谁也不能追究他的责任了。江彬闻言,不禁心中一宽。
其实这事也真地怪不了他,他刚到霸州,手下兵将不熟,军队战力本身就成问题,如果上下将校不能齐心,那么战力更得大打折扣,再加上那些卫所兵都指望着江游击率人去保护他的家乡,人心不齐,江彬一人骁勇,根本扭转不了战局,战事失败,还真不是他的责任。
江彬放下心来,这才绕上正题,磕了几个响头道:“谢皇上宏恩,臣赶回霸州,欲在许将军麾下做一小弈,将功补过,过朝廷效力。不料监军梁公公,一意指我延误军机,作战不力,要求将小臣明正典刑,即刻正法。许将军及军中将领再三求托,梁公公执意不允,许将军知道这是梁公公要杀人灭口,可是监军之权甚大,他也不敢违抗,只好嘱咐小臣星夜回京,把一切禀明圣上”。
刘瑾的心“咯噔”一下又提了起来,果然,正德目光一凝,疑道:“杀人灭口?这话从何说起?”
江彬又磕了个头,大声说道:“臣心里只知有皇上,皇上问起,臣什么都说,什么都不怕”。
正德点点头道:“对对对,你不用怕,朕问什么,你尽管直说,朕绝不加罪”。
江彬暗喜,梗起脖子道:“回皇上,臣的表兄原本是个大盗,而且祖祖辈辈都是暗盗,威国公杨凌到了霸州,秉皇上旨意,抓贪官、打神棍。清剿马贼暗盗,霸州百姓都说当今皇上英明、威国公是皇上地忠臣,给霸州百姓除了大害,我表兄见大明江山在皇上的治理下。日渐清明,百姓富有,所以也有心向善。
威国公说,上天有好生之德,当今皇上是千古少见的英主,纵然是盗匪,在当今皇上地仁治之下,也能教化向善。东海四大寇就是一例,于是命我规劝表兄,让他率众投降。从此为朝廷效力。
表兄敬畏皇上仁德,便率众接受了召安,还常说洗心革面。重新做人,有这一身武艺,当为皇上效力军前,建功立业,子子孙孙都做大明的良民。再也不做强盗了,。
正德听的眉开眼顺,连连点头,只觉颜面生光。这番话虽有马屁之嫌。可谁都看的出,眼前这员将军有点儿缺心眼儿,性情耿直憨厚,连一点朝堂礼仪都不懂,说话咋咋唬唬、莽莽撞撞地,这样没心没肺的人说出来的话,还能不可信么?
正德皇帝和颜悦色,唔唔连声地道:“嗯嗯,说下去。他后来怎么又反了?梁洪杀你到底是灭的什么口?”
刘瑾、张彩等人一张脸就跟小鬼儿似的,恶狠狠地瞪着这个扮猪吃虎地大白话,只见江彬大嘴一张,又滔滔不绝地道:“皇上,我表兄等人接受招安之后,安分守已,严遵军纪,加入缉盗营后到处缉拿大盗小贼,眼看霸州一派歌舞升青,偏偏这时,新任镇守梁洪向我表兄等人勒索十八万两白银,要不然就要寻个由头治他们的罪。”
刘瑾一呆,又一怒:不是十万两么?怎么成了十八万?梁洪这个混蛋,竟敢打着我的幌子勒索银子!够黑的啊,多要了八万两,我居然一点风声不知道,这个胆大包大的混账东西!
他正在生闷气,江彬继续诉苦道:“我表兄做强盗只是混口吃地,哪有这样一笔巨银,万般无奈,他还曾托我向梁公公求情,求他宽宥,说是若是只要八万两,他就卖房子卖子凑出来给梁公公,若是再多,便是卖儿卖女,也实在是拿不出来了。不料………不料……”江彬说着,似乎有些为难了。
正德皇帝听的肺都快气炸了,砰地一拍龙书案道:“讲!尽管讲,有任何事,涉及任何人,朕为你作主!”
江彬把眼一闭,横下心一口气儿说道:“谁料梁公公把我大骂了一顿,说这银子是……茫是京里刘公公交办下来的,前次张忠张公公勒索富绅,逼得百姓全家上吊,为地也是这桩子事,还说这银子都是拿来修建玄明宫、为太皇太后办理丧事用的,如果不交,就是不忠于皇上、不为刘公公办事,连他都要被砍头的。我表兄实在拿出不钱来,才被迫造反。他造朝廷的反,小臣不敢不尽忠职守杀他的头,可是表兄造反,实是事出有因啊,请皇上明察!”