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女王向这边走过来,看见宁鸽在,并不觉得奇怪,跟她打了个招呼。
“西亚,你来了?”
宁鸽只得答:“我想上来找一本书。”
女王笑了,“又过来偷偷翻我制傀的书对不对?制傀大赛明天就要开始了,你现在再努力也没用。今年你打算用谁参赛?”
女王看一眼站在宁鸽身后的艾瑞斯。
“还是用他?就算他上次拿了金奖章,今年也未必能再赢。我收到小道消息,据说赛琳她们都找到了新的制傀材料,建了最好的工坊,做出来的傀儡比你的艾瑞斯还要好,更漂亮,也更聪明。”
赛琳就是苏老师扮演的角色的名字。
多说多错,宁鸽顺着她说:“真的?”
“那当然,你不相信女王的消息?我可是有庞大的情报网源源不绝地送来各种八卦消息。”
女王对宁鸽眨眨眼。
“说起来,我还收到消息,说你和赛琳她们今天带着你们的新男伴,去了一次隐秘之屋?”
女王的消息确实很灵通。
宁鸽只好承认,“对,都说那边闹鬼,我们想过去看看。”
“哪有鬼这种东西,”女王并不在意,“装神弄鬼罢了。十有八九是老内政大臣那群残党余孽在造谣。”
女王把头上的王冠摘下来,顺了顺头发。
“当年我父王给我和弟弟一人一块封地,说谁管理得好,就让谁继承王位。我弟弟那块是南方最富饶的土地,我那块封地荒凉一片,除了打洞的兔子什么都没有。”
女王顿了顿,望向窗外,好像在回忆往事。
宁鸽没时间跟她聊天。
宁鸽瞄了一眼手环上的倒计时,打算打断她的话,先找借口去窗外捡奖章。
但是女王把王冠放到一旁后,就一边解领口高系的纽扣,一边往卧室那边走。
她好像是要去换衣服。
女王还在继续话题。
“后来我兴修水利,发展贸易,就算有内政大臣那群人捣乱,还是把那里建成了北方最大的贸易中心,可是我父亲最后还是把王位传给了弟弟。”
女王笑了一下,语气轻松,“不说了,反正他们全都死了。”
她走到床那边,伸手去拉丝绒的帘幔,“内政大臣手下的那群人,现在有个什么帝国兄弟会,早晚有一天,我要把他们一锅端。”
她对宁鸽说:“你先找书,我换件衣服。”
帘幔刚一拉好,宁鸽就火速回到窗边,顺着敞开的窗户爬了出去。
这里太高,有好几层楼,宁鸽不是小哈奇,一旦掉下去可就拼不起来了。
艾瑞斯吓坏了,紧张地低声说:“大人,您回来,我来。”
“没关系。”宁鸽小心地踩着外面一脚宽的窄沿,拉住窗框,弯下腰,从缝隙里抠出了那枚金色的小东西。
上面有个提线木偶,果然是小哈奇的金奖章。
大概是它上次被迫跳楼时掉在这里的。
宁鸽爬回房间,把奖章塞进艾瑞斯手里,小声说:“小哈奇他们就等在外面,你去把奖章交给他们,快!”
艾瑞斯接到命令,急匆匆开门走了。
宁鸽回到书架前,随手从架上抽了一本书,翻开一页,安静地等着,心中却十分忐忑。
终于,手环震了一下。
【你们找到金奖章了?小哈奇的三枚奖章总算回来了。】
【奖励:抽取冲刺时间。】
艾瑞斯找到他们把任务交了,宁鸽放下心。
女王已经换好了便服,从里面出来,正在抱怨。
“莫什不知道去哪了。有他在,我已经不想再让那些笨手笨脚的木头傀儡们帮我换衣服了。”
任务交了,倒计时停了,宁鸽现在也有心情管别人的闲事了,打算把今天看见的莫什干的勾当告诉女王。
“陛下,我刚才看见莫什了。”宁鸽说,“就在这个房间里。”
女王“哦?”了一声,走到桌子旁。
她随手揭开水晶罐的盖子,拈出一颗沾白霜的红果子,打算送进嘴里。
宁鸽吓得本能地上前一步,一巴掌把果子拍掉。
女王怔住。
这举动过于冒失,宁鸽有点尴尬,“您……别吃,那上面有毒。我正想说这个。”
宁鸽一五一十地把刚才躲在窗帘后看到的情形全讲了一遍。
女王听完,微微笑了一下。
她说:“这果子本来就是莫什送我的,说是他家乡的特产,上面沾的是糖霜,我已经吃过几罐了,上次抱怨有点酸,不太甜,可又不想加太多糖,他这是体贴,特意偷偷过来帮我加点糖霜的吧。”
她一脸宠溺。
“他好奇,翻翻我桌上的东西也没什么,下次让他别这样就行了。”
宁鸽看着她说不出话。
莫什不过是长得帅一点而已,竟然这么有魅力,能让女王被美色冲昏了头?
宁鸽问:“那他为什么要把艾瑞斯扔下楼?而且他还会操傀。”
“操傀当然是我亲手教他的,密道的事也是我告诉他的,王宫里都是木傀侍卫,他是男人,不能公然操傀,走密道的话,想过来的时候比较方便。”
女王语气轻快,并不在意。
“他乱翻我的东西,怕别人看见。再说他们男人都不喜欢傀儡,趁着没人的时候想把它们偷偷扔下楼也不奇怪。人之常情。”
行吧。
“破解你的屏蔽的事,你记不记得,是上次我们两个打赌,你说我破解不了你的新屏蔽,结果我熬夜好不容易破解了,半夜没人说,嘴快告诉了莫什。”
宁鸽不出声,从口袋里拿出那枚铸着百合花的金扣子,摊开手掌,递到女王面前。
“我今天在隐秘之屋捡到的。”
女王怔了一下,才笑道:“这种扣子看起来很特别,其实也并不一定只有莫什有,从铸扣子的工匠到裁缝,很多人都能拿到。”
女王一边说着,一边顺手又想去拿水晶罐里的果子,看了眼宁鸽,手拐了个弯,把罐子盖好。
宁鸽不出声,看看她,再看看桌上的水晶罐子。
女王偏头调皮地看看宁鸽无语的表情,妥协了,“好好好,既然你那么不放心,我就让人查一查。”
她拿起水晶罐,叫来一个木傀儡,吩咐,“送去查查,看里面有没有毒。”
木傀儡接过罐子。
女王揉了揉肩膀,顺口吩咐,“顺便找人叫莫什过来,帮我按按肩膀。”
她好像完全没放在心上。
女王看起来精明理智,不知为什么,就是会上莫什的当。
宁鸽把该说的话都说了,听不听的就不管了,也告辞,“陛下休息吧,我下楼了。”
女王点点头,放她走了,“去吧。”
宁鸽刚走到门口,女王又把她叫住,“西亚,我不能亲自参加制傀大赛,明天你一定要拿第一哦。”
宁鸽答应了,一出门,就看到木傀侍卫从隔壁一个房间带着莫什出来,匆匆往这边过来。
原来他也住在顶楼。他的房间离女王的房间不远。
莫什路过宁鸽时,躬身行了一礼,姿态优雅倜傥。
他并不知道宁鸽刚刚躲在窗帘后,亲眼目睹了他教唆艾瑞斯跳楼的事,熟极而流地给了宁鸽一个微笑,眨了一下漂亮的眼睛,明显是在调情。
宁鸽目不斜视地从他旁边走了过去。
裴寒他们正在楼梯转角等着她。
裴寒的目光上下扫过,知道她安然无恙,神情从容多了。
欧文说:“来来来,宁鸽,抽一个。”
找到金奖章后奖励的冲刺时间还没有抽。
宁鸽并不知道自己的手气好不好,“你们来吧?”
社会哥建议:“不然裴哥抽一次?”
大家全都同意,宁鸽也很同意,说不定阿尔法的手气特别好。
裴寒明显也是这么想的,他抬起手腕,点了一下。
所有人的手环都震了。
【获得冲刺时间:一分钟。】
大家:“……”
欧文笑疯,“一分钟啊?一分钟??”
裴寒不爽,“你的六分钟就很好?”
欧文慢悠悠说:“怎么都比你的一分钟强。”
现在一共有二十六分钟的冲刺时间了。
女装大佬琢磨,“这个‘冲刺时间’到底是干什么用的?”
宁鸽有种非常不妙的想法。
宁鸽说:“你们意识到没有,这个副本不是一个限时副本,没有规定比如八小时一定要找到锚点之类,它也没有天然的让你待不下去的设置,比如很快变老、死亡,那它是怎么逼着你去找锚点的呢?”
女装大佬一哆嗦,“你是说冲刺时间和找锚点有关?”
宁鸽点头。
裴寒开口,“我觉得宁鸽说得很对。”
手环也有了动静。
宁鸽心想,应该是新任务发来了。明天就是制傀大赛,该不会要在制傀大赛上拿第一吧?
手环上面却没有任务,只有一行提示。
【吃饱睡足,愉快度过你人生的最后时光吧。】
欧文研究这句话,“所以这是让我们休息的意思?可是现在才几点?”
外面树上回窝的鸟正在吵架,夕阳透过窗子照进来,走廊里金红一片,正是傍晚。
裴寒说,“这个副本会保证我们有充足的饮食和睡眠,如果它让我们现在休息,一定是因为后面不能睡觉,所以要听它的,抓紧时间休息。”
大家准备回房。
刚转过走廊就发现,有很多木傀侍从都在忙忙碌碌,捧着各种东西上楼下楼。
宁鸽问艾瑞斯:“它们忙着干什么呢?”
艾瑞斯答:“是在布置明天制傀大赛的现场。大人要先过去看看吗?”
制傀大赛现场也在顶楼。
是主塔楼旁边背阳面的一间大厅,里面有上百个木傀儡正在忙着布置,已经快好了。
大厅像剧院一样,一排排丝绒软椅排成环形,正中金色的明显是女王的座位。
座椅前方是舞台。
舞台布置奇异,各色木制的小鸟站在两旁的架子上,时不时齐声唱一句歌,大片木制的各色花朵随着歌声收拢和绽放。
舞台正中靠后的地方,摆着一把造型别致的巨大座椅,座椅全是由傀儡的关节和零件组成,还有无数丝线连在上面,向四周放射状辐射出去。
最奇怪的是,台上有个透明的罩子,刚好能罩住整个舞台。
木傀儡们正在按动开关,调试罩子能不能正常开合。
裴寒问艾瑞斯:“那个透明罩子有什么用?”
“隔绝思丝。”艾瑞斯答,“那是最好的隔绝思丝的材料,结实又有效。比赛之前,大人们已经把足够的指令导入到傀儡身上,比赛时全凭傀儡自己发挥,大人们不能再用思丝控制傀儡,这样比较公平。”
欧文好奇,“制傀大赛比的是什么?是木傀儡的机灵么?小哈奇能不能参加?”
艾瑞斯笑笑,“要比很多东西,比如样貌、头脑、灵活度等等。小哈奇当然能参加,但是可能不能赢。至少在外貌上,他就比不过我,我的材料比它好,看起来更逼真。”
欧文替小哈奇鸣不平,嘀咕,“为什么要逼真,匹诺曹的鼻子不好吗?”
裴寒问艾瑞斯:“制傀大赛赢了的傀儡,就会坐在那把椅子上?”
艾瑞斯看了那边一眼,点点头,语气中流露出骄傲,“是,那是傀侍的王座。我已经在那里坐过一次,为子爵大人拿过一枚金奖章了。”
大家参观完毕,回到宁鸽的餐室大吃一顿。
吃饭的时候,宁鸽把莫什悄悄下毒的事,还有小哈奇跳楼是被他操控的事,全部跟大家说了一遍。
宁鸽尽可能地不漏掉任何细节,这都可能是和锚点有关的重要信息。
吃完晚饭,所有人各自回房睡觉。
艾瑞斯跟在宁鸽身后,“我服侍大人更衣休息。”
裴寒拦在他前面,“你下去吧,我来就行了。”
艾瑞斯望着他,又看看宁鸽,不出声,发现宁鸽没有反对的意思,才答了声“好”,带着小哈奇走了。
他们都走了,子爵套房转眼只剩裴寒和宁鸽两个人。
两人洗漱收拾过,宁鸽走进里间卧室,打算关门。
“用不着吧。你昨天倒下就睡着了,还是我把你塞进被子里的,门开了一晚上。”裴寒提醒她。
原来昨晚那个动作温柔体贴的是他。
“开着门说话方便。”裴寒补充。
他说得很对,宁鸽觉得,离副本结束不会太远了,是得跟他一起理一理思路。
艾瑞斯昨天给裴寒准备的毯子和枕头都在,裴寒在沙发上躺下。
宁鸽爬上床,拉了个靠垫靠在床头,两个人一里一外,一个在床上一个在沙发上遥遥地说话。
“你说有个反抗女王的帝国兄弟会?”裴寒问。
“对。”宁鸽说,“你注意到没有,上次献祭舞会,观众里有几个人带头嚷嚷不公平,最后所有人都活下来,非但没人觉得女王残暴,反而山呼万岁时,我看见他们挤进人群走了。”
“莫什明摆着就是兄弟会的人。”宁鸽琢磨,“这么明显的事,女王为什么非要偏袒他呢?”
裴寒也不明白,“水至清则无鱼?难得糊涂?”
“女王不可能不知道。再装糊涂就要被他害死了。”宁鸽说。
裴寒说:“不然就是女王喜欢他,舍不得杀他。”
宁鸽并不同意,“漂亮又不是什么稀罕的东西,帝国那么大,长得帅的男人一定很多,随便就能换一个,又不是非他不可。”
宁鸽盯着天花板上出神,好半天,才忽然意识到裴寒也没出声。
“怎么了?”宁鸽问。
裴寒的声音从沙发深处幽幽传来,“所以你觉得,男人长得好不好看,不是一件很重要的事?”
他的问题很宽泛,宁鸽想了想,才答:“那要看做什么。比如一起合作,完成一个工作,只要他尽职尽责,不拖后腿,合作愉快,就算头上安着狗脑袋我都不在乎。”
裴寒追问:“如果是……呃……男朋友呢?好不好看也不重要?”
宁鸽大方地答:“倒不是不重要,只不过其他的品质更重要,比如负责任,有担当,胸襟宽广,聪明智慧之类。”
宁鸽困了,放平枕头躺下。
裴寒懂了,“所以好看要排在所有这些品质后面?”
床很舒服,宁鸽打了个哈欠,“不是,要排在所有这些品质前面。”
裴寒:?
宁鸽闭上眼睛,“好看是前提。如果长得不好看,我管他还有什么别的优秀品质。”
裴寒:“……”
裴寒的问题一直在“好看”这件事上打转,莫什那张英俊的脸浮现在宁鸽眼前。
一个想法慢慢成型,宁鸽集中精力想了一会儿,就抵不过困意,睡着了。
香甜一觉,睡到半夜,宁鸽觉得好像有人。
床垫向下陷了一下,有人坐到她旁边。
一只手轻轻拨开了她脸上的头发。
袖口带着淡淡的玫瑰香气,一闻就知道是谁。
宁鸽闭着眼睛不动,假装没醒,心中十分好奇,想看他还打算干什么。
他没动也没出声。
过了好半天,他忽然说:“你一直装睡,是在等着我亲你么?”
宁鸽:“……”
宁鸽睁开眼,看见裴寒嘴角噙笑,正坐在床边,低头看着她。
见她终于睁眼了,他俯下身,用嘴唇在她的刘海上贴了贴。
宁鸽:?
“你睡得那么香,很不想叫醒你,可是我们必须起床了。”
还是夜里,窗帘低垂,灯暗着,他的声音比平时更低哑一些,这两句话的措辞和他的吻一样暧昧。
宁鸽心想,长得好看其实还是很重要的。
他只穿着古典的灯笼袖的丝质衬衣,宽松的领口半解,一粒小小的贝壳扣子在柔软的面料上坠着,在他裸露的锁骨上挨挨擦擦。
这种时候,他这种样子,让人很难不想入非非。
裴寒看见她在走神,对她笑笑,温柔地拉起她的手腕,把手环送到她眼前。
宁鸽发现,手环上不知什么时候收到了新消息,她睡得太熟,都没感觉到震动。
上面只有一句话:
【准备好冲刺吧。】