第73章 花落人亡两不知

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陆炳让手下所有的锦衣卫退到两丈开外，在场的只剩嘉靖、陆炳、向擎苍、朱岚岫和张滟五人。

“张滟，你怎么可能是那个精通媚术的鬼老八，你哥哥以身殉职，你竟然会与害死你哥哥的邪教勾结”，陆炳死死盯着张滟，眼珠一瞬也不瞬。

“大人，我们都上当了，钻进了对方一早就设好的圈套”，向擎苍深深的吐出一口气，“白槿教的十大女鬼中，鬼老八貌不惊人，平日里端庄拘谨，施展起媚术却风情撩人，男人很容易跌入她的温柔陷阱，情浓时被一招掐断颈骨，悲惨地死去；鬼老九相貌似男儿，长期以男人装扮示人，雌雄难辨。这两个人，一个长期躲在暗处，另一个从未出现过。现在我终于明白了，鬼老八和鬼老九，其实是同一个人，她的伪装之术高明得连其余的女鬼都被迷惑了。除了鬼老大之外，罗刹最看重的，应该就是这个有分身之术的女鬼了”。

“这话是什么意思？”陆炳听得稀里糊涂。

向擎苍一整神色，道：“张涵和张滟，不是孪生兄妹，而是同一个人！”

这话让嘉靖、陆炳和朱岚岫都愣住了，齐齐惊望着向擎苍。

向擎苍神色肃然，缓缓开口：“事情还要从张涵的死说起。当日张涵因救落水的陈芙蓉而浑身湿透，在乾清宫暖阁内更衣，当时他就有不寻常的表现，只是我没有留意。在房间内换衣服时，他不小心把灯给碰落了，我进房间时，他正猫腰打量着灯架上的铜掐丝珐琅满堂红戳灯。后来我回想起来，那正是我和公主发现地下寝殿入口的房间，开启入口的隐秘机关，应该就在那盏灯上。罗刹遍寻不到机关所在，张涵却因为不小心碰落了灯架上的灯，无意中打开了入口。”他对嘉靖躬身道：“微臣斗胆向皇上求证，方才的推断是否正确？”

嘉靖沉声道：“不错，只要将那盏灯取下再挂上，入口就打开了。再次取下复又挂上，则入口关闭。”

“多谢皇上”，向擎苍又道，“后来我和张涵谈到了娶妻的事情，他感慨起来，说多情自古空余恨，万一爱上了一个不该爱的人。他这个人素来冒失、莽撞、缺心少肝，怎的突然变得多愁善感了。然后，他将话题转移到了从未对人提起过的孪生妹妹身上。我想张涵在发现机关的同时，已经迅速做出了一个决定，就是以张涵的死，换得张滟的生。死人是不会受到怀疑的，张涵死了，就可以完全撇清自己，而后张滟正式登场，哥哥惨死，我们自然也会对妹妹格外关照，更不会对她产生任何怀疑”。

陆炳道：“可是我们明明亲眼见到了张涵的尸体。”

向擎苍道：“我们看到的，是被动过改容手术的假张涵。坤宁宫第一次闹鬼时，外面的人完全不知情，连里面的人都是第二日才发现皇后昏倒在地。可那天晚上我和张涵在乾清宫暖阁当值，却能隐约听到哭喊声，故意闹出那么大的动静，就是为了给张涵制造机会。他告诉我要到坤宁宫察看情况，我自然同意了。假张涵通过坤宁宫内的密道出来，被真张涵一招掐断颈骨而死，成了替死鬼。真张涵进入密道逃离皇宫，回到老家，进了杂耍班子。陈芙蓉一定是正好在那时候闯进来，窥见了这个秘密，因此一并被灭口。”他稍一停顿，又道：“还有那张冒充我的字迹，写给云锦公主的字条。张涵一直跟随在我的身边，要模仿我的笔迹，对他来说轻而易举。”

陆炳的目光在张滟脸上和身上逡巡。“果真是雌雄难辨”，他惊叹，“虽然五官惊人的相似，却完全感觉不到是同一个人”。

“这就是她的高明之处”，向擎苍神色肃然地望向张滟，“你从张涵变成张滟，恐怕还有一个原因，就是想用媚术对付我吧，就像……昨晚那样。你的媚术果然是一流的，我真佩服你，明明是虚情假意，却被你表演得如此逼真。如果我没有及时警醒，下场也是被一招掐断颈骨而死吧？”

朱岚岫愕然心颤，眼底掠过深不可测的复杂神色。

张滟脸色一僵，咬着唇低下头去，好半天才轻声道：“我对别人都是虚情假意，对大人你却是真心实意，昨晚我说对大人爱慕至深，时日已久，这话半点不假。”她顿了顿，又嗟叹：“大人是真君子，我施展媚术从未失手过，能够全身而退的，大人你是第一个。”

向擎苍道：“张滟与我相识不过几日，何来爱慕至深，时日已久之说。这话也让你露出了破绽。”

张滟的唇咬得更紧，眼圈也红了，“我追随大人多时，明知爱上了不该爱的人，却越陷越深。日日面对大人，心潮激荡，却要竭力克制自己的感情，不能流露出半分。从张涵变回张滟，我知道自己的使命快要终结了，这也意味着我很快就要死去，可我反倒有种如释重负的畅快感，终于可以恢复女儿身，可以大胆对大人倾吐心中的爱慕之情了”。

“不知廉耻的贱人，你也配爱慕向大哥！”突闻一声女人的怒叱，柳鸣凤手握剑把，三尺霜锋出鞘，直若一团光影般向张滟逼去。向擎苍来不及出手，张滟却故意不闪避，眨眼间一道银芒投入了她的后背，鲜血喷涌而出。柳鸣凤拔出剑来，灿似银雪般的剑上飞溅了朵朵殷红的血花，红得惊心动魄，柳鸣凤却似在欣赏春色美景，露出了畅快至极的笑意。

“还不快拿下！”嘉靖怒喝，柳鸣凤此举激怒了他。

陆炳和朱岚岫齐上前，一左一右扭住柳鸣凤的手臂。

柳鸣凤也不挣扎，她仰首大笑起来，笑声凄厉狂肆，“我已经亲手为我爹报了仇，随便你们怎么处置都无所谓了”。

“放肆！”嘉靖怒目喷火。

玉虚道长和灵真子赶了过来，玉虚道长急道：“这丫头，怎么也不听劝，我们一不留神，她就跑得不知去向了。”

“你们两个将她带回去，找个地方关起来”，嘉靖也忘了要掩藏自己的真实身份，直接下了命令。

玉虚道长忙应声。灵真子奇怪地看了嘉靖一眼，但没有多问，与玉虚道长一同将柳鸣凤带走了。

张滟的衣服已被鲜血染红，生命如同她下坠的身体一般，正急速流逝。向擎苍抱住她，满眼的痛惜。

张滟神情凄婉，黯然一笑，“大人，我比鬼老三有福气，至少……至少我能够……死在你的怀里……”

向擎苍胸中有千番情绪回荡，却无言以对。

张滟强留着最后一口气，艰难地对向擎苍伸出一只手。

向擎苍握住了她的手，没有迟疑。

“我……死而无憾了”，张滟的唇畔绽开了一个虚弱的微笑，她忽然拼尽全身力气加重了手上的力度，声音微弱却有力，“云姑……就是……袁瑛……白槿教的……叛……徒……”张滟的生命气息消失殆尽，身躯一寸寸的冰冷下来。

嘉靖、陆炳和朱岚岫都远远望着二人，脸上表情各异，嘉靖冷漠，陆炳惋惜，朱岚岫除了同情还有伤感。

过了许久，朱岚岫走近嘉靖，低声道：“白木槿就在这断情山庄内，儿臣见到她了，她说父皇一定会到这里来，希望见父皇一面。”

“她想见我？”嘉靖目光如炬，却转瞬暗淡下来，“会不会有诈？”

朱岚岫低声道：“她一个人被关在密室内，那个地方很隐秘，儿臣也是偶然发现的。”

“关在密室内？”嘉靖牵动嘴角冷笑，“走，去看看她”。

陆炳急行两步想跟从，嘉靖伸手一拦，“你不必跟着，有公主保护就行了”。

朱岚岫带着嘉靖从小石屋内的秘密入口进入冰窖，再穿过走道，开启了密室的门。

“你来了”，白木槿抬头望着嘉靖，她的眼眸平静如水。

嘉靖的眼底闪动着一抹奇异的光彩，他半晌才开口，话语犀利，“他们大费周章救你出来，就是为了把你关在这里？还不如我的地方呆着舒服吧”。

“繁华事散逐香尘，流水无情草自春”，白木槿的眼神逼在嘉靖脸上，淡淡一笑，倏然复合，“当年我父亲在世时，我们白家是何等的兴盛，就连我父亲买下的这栋别庄，也是极为豪华奢丽。可如今，断情山庄已物是人非，荒芜冷落”。

嘉靖双眉紧锁，“我听说这里原本叫‘雪梅山庄’，你改名‘断情山庄’，是要了断对谁的情？”

白木槿嘴角浮现凄凉的笑意，“人这一生，最难看破的，莫过于一个情字，我这凡俗之人，亦是看不破”。

“那个天生神力，能够抱着你逃出皇宫，又将你带到这山上的，就是你青梅竹马的表哥司马南吧？”巨大的挫败感如潮流在嘉靖的胸膛内翻滚激荡，“既然你们已经重聚，又何必断情？”

白木槿没有说话，只是瞥了嘉靖一眼，虽然是那么轻轻的一瞥，却如两道强烈的电流般，触伤了嘉靖的心，那目光中包含了无穷的幽伤，令他心头骤然一阵感愧。整整十七年了，锁得住她的人，却锁不住她的心。

白木槿幽幽的叹口长气，微喟着道：“向你提个请求，能否打开我身上的枷锁，给我片刻的自由？”

这话让嘉靖的整个心灵都为之震动抽搐，骄傲的白木槿，她坚强得就像海边的岩石，海浪的冲击，风雨的侵蚀都消磨不了她一分一毫的傲气。可现在，她竟会低声下气地恳求自己。震动过后，嘉靖迟疑的看着白木槿，眼底盛满了疑惑。

白木槿看出了他的不信任，她唇角轻扬，有嘲讽之意，“你让云锦公主来调查白槿教的事情，不就是为了牵制我吗。你尽可以放心，虎毒不食子，当着女儿的面，难道还担心我会做出什么出格的举动？”

嘉靖侧目望向朱岚岫，只见她愁眉双锁，无限惶凄。嘉靖顿时心软，他从怀中掏出了一挂金链圈，由七把小巧的钥匙串联起来。他亲自蹲下身去，将锁住白木槿手脚的七窍玲珑锁打开。

千斤锁链轰然落地，震得整个屋子都摇晃起来。朱岚岫上前扶住白木槿，助她缓缓站起身来。白木槿倚着朱岚岫，转脸对她虚弱地笑笑，目光中包含了无穷的关爱。她又强忍下心中的愁苦，故作欢颜，对着嘉靖微微一笑，“我想到白梅林中去走走，皇上可愿意陪同？”

嘉靖简直受宠若惊了，“你从来没有对我笑过……”

白木槿低掠了下云鬓，语意悠然：“我要在这断情山庄，了断人世间所有的恩怨情仇。”

外头又下起雪来了，雪如鹅毛，白梅林中那银装素裹的梅树分外妖娆。白木槿徜徉其间，圣洁意态中隐透出幽幽情愁，一身素白的她，也宛如一株盛放于冰雪中的白梅，清高中，是那样孤独、寂寞。

嘉靖看得痴了，当年第一次见到白木槿的时候，她也是素装裹身，倾世容姿让六宫粉黛颜色尽失，神情却冷若冰霜。坐拥天下的帝王彼时也不过是十八岁的少年，一颗青春的心竟为这女囚深深悸动。而今多少前尘往事如烟云散尽，唯有那份最初的爱恋永驻心底。

“你我相遇，究竟是劫是缘？”嘉靖怅叹。

白木槿凄然一笑，“也许是三生缘定，应劫而来”。她的眼中含满了晶莹的泪水，“他们救我出来，只是为了那本兵书。其实我从来没有想过，还会有重见天日的时候”。

“那本唐代平阳公主留下的兵书？”嘉靖询问。

“是的，那是一本奇书，里头记载了各种排兵布阵之法，是平阳公主毕生智慧、谋略的结晶。此外还有许多武学绝技的记载”，白木槿低头望着遍地琼瑶，“只要得不到兵书，白槿教就不可能再起义。兵书的藏书图在我这里，我不愿意交给他们”。

“当年你起兵造反，不就是为了将我拉下皇帝的宝座，报仇雪恨吗？现在又有了这样的机会，为什么不加以利用？”嘉靖面容凝肃。

白木槿没有回答，却问道：“你可愿意用一个承诺，来交换我的藏书图？”

嘉靖听得一怔，问道：“什么承诺？”

白木槿静静地抬眸，“让云锦公主嫁给她喜欢的人”。

嘉靖同样静静地回视，须臾答道：“我可以答应。”

“如何让我相信你的话？”白木槿逼视着他。

嘉靖俯瞰前方如银河落九天的瀑布，淡淡道：“失信于自己的女人，何以取信于天下。”

白木槿笑了起来，那笑容像一池春水，漾满了她的脸，“藏书图是以一种

特殊的药水画在我的背上，将鲜血涂满我的后背，藏书图就会显形”。白木槿将诀别的眼神投向嘉靖，眉眼中透着坚定与不屈，“思悠悠，恨悠悠，恨到去时方始休”，她一边说着，缓缓向山崖边行去，未等嘉靖反应过来，她已莲足一点，白衣飘风，娇躯尽投崖下，她像一只翩翩飞舞的白蝴蝶，在空中舞动千古绝响后，坠落深潭。水面上溅起了洁白无瑕的水花，顷刻间，一切重归于平静。

嘉靖和朱岚岫跌扑向山崖边，却只能眼睁睁看着白木槿魂归深潭，天地化整为零。冷雪冰霜，愁云惨雾，二人凄凉、悲苦，哀恸欲绝。即便世间第一丹青妙笔，也难以描绘出这黯然断肠的画面！