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大姐把袁香儿带回了自己的家。
夯土砌成的院墙，茅草堆筑的屋顶，内有小小的两间茅屋，一个黄土找平的院子，院子里养着两只瘦弱伶仃的母鸡，除此之外，这个家几乎可以用家徒四壁来形容。
以至于南河等人甚至没有进屋入座的空间，只在院子中驻立等待。
袁春花偶遇多年不见的小妹，心情激动，且顾不得别的。领着袁香儿进屋，拉着她的手上下打量，眼眶早就红了，
“长了这样多，胖了也白了，变漂亮了。阿姐刚刚在后头看了你许久，都不敢上前相认。”
她扯动嘴角想要给久别重逢的小妹勉强露出个笑来，眼泪却忍不住噼里啪啦往下掉，只得用袖子捂住了脸。
“香儿你不知道，当年你被领走之后，我和招娣抱着连哭了好几天，那段日子夜夜睡不好，总梦见你被人欺负，没有饭吃，饿着肚子喊姐姐。”她说着说着越发哽咽了起来。
她六七岁的大女儿，领着三四岁的妹妹，很懂事地端着茶水进屋，慌忙安慰母亲，“娘亲莫哭，娘亲怎么哭了？”
袁春花匆忙抹了一把眼泪，“没有，不曾哭。娘亲是高兴的。大妞二妞，这是你小姨，快叫人。”
两个小姑娘奶声奶气地喊了人，把手中那一碗新泡的粗茶摆在桌面上。
“别只端这个，去，去煮几个荷包蛋，放点糖，给院子里的那些客人一人端两个。”袁春花对她的大女儿说。
年幼的小姑娘明显的踌躇了一下，鸡蛋和糖对她们家来说可是金贵物，今日来的客人又这样的多。
“快去啊，愣着干什么，娘亲十多年没见到你小姨了。”袁春花推了她一下。
不多时，白胖胖的荷包蛋泡在糖水中，被端到了桌上来。
“快吃吧，你小时候最爱吃这个。”
袁香儿喝了一口，白水煮的汤里带着一丝蛋香和甘甜，在记忆中似乎只在小弟弟出生时吃过一次。那时候大概也不是喜欢这种食物，而是因为没得吃，整日都饿得慌，难得见着点荤腥，差点没把舌头吞了下去。
两个小姑娘怯怯地看着她，正忍不住地悄悄咽口水。
七岁和四岁，脏兮兮的脸蛋，枯黄的头发，柴火一样细廋的四肢，年幼的拉着姐姐的衣襟，像极了袁香儿和袁春花小时候。
袁香儿就把碗里的荷包蛋喂给她们吃，一人一口地喂进去，把两个小姑娘喂得眼睛亮晶晶地看着她。
“我八年前嫁到这个村子，离咱们娘家倒也不远，偶尔还能回家看看爹娘。家里如今盖了两间新屋子，去年给大郎取了媳妇，弟妹现已有了身孕。小弟再过上两年也该成家了。奶奶还在，只是起不了床，也不太认得人了，日日还喝着药”大姐絮絮叨叨说起娘家的情形。
唯独没有提到家里的另一位女孩。
“我二姐呢？”
“招娣她……”袁春花迟疑了一下，“爹娘把她嫁给镇子上的一位员外做了小妾。”
袁香儿的动作停滞了片刻，接着喂完了整碗糖水，拿帕子给两个小姑娘擦嘴。
“把我一个卖了，还不够吗？”她收回了碗，说得很平静。
“招娣自己也愿意的。她说不想嫁到穷人家过苦日子。”袁春花叹息一声，“能有什么办法呢，家里两个男孩，总要传宗接代，只恨我没什么用，帮不怎么上娘家。”
她握住了袁香儿的手，“阿香，你得了空，也该回去看看。”
袁香儿看着大姐的手，那手指粗大，布满了裂纹和老茧，是经过多少辛劳，才能将女性一双柔软的手变成这副模样。
大姐无疑是一位既勤劳又温柔的女子，背着弟弟走在山路上，还不忘从年幼的袁香儿手中分走一份猪草的重量。
她会一边垫着脚站在椅子上做饭，一边从锅里抠出一点好吃的，偷偷塞进弟弟妹妹的嘴中。
永远忙忙碌碌的长姐，几乎就像不曾有过童年的人一样，天生就成熟懂事，从小就任劳任怨。
袁香儿无疑很喜欢这位一起生活了七年的姐姐，但同时她也绝不会认同姐姐这种被时代固化了的生活观。
院门外传来一点响动，一位猎户打扮的男子推开院门进来。
袁春花拉着袁香儿出来介绍，“香儿，这位是你姐夫。郎君，这是我娘家最小的妹妹。从前和你说过的那位。”
那男子身材魁梧，肌肤黝黑，挑着一担子的柴。进了院子看见坐了一院子的人，每个人手中都端着盛鸡蛋的碗，脸色就不好看了起来。他黑着脸，也不打招呼，闷不吭声地进去去了。
袁春花十分窘迫，安抚了一下袁香儿，又匆匆跟进屋子里去了。
很快屋内传来夫妻俩争执的声音。
“小宝他娘，你这娘家人来得也未免太频了些。去年小舅子成亲，你把家里那点积蓄全拿去了。前些日子岳母才来，你又把我留给你炖汤的山鸡塞给了她。要知道你这还喂着小宝呢。”
女子细碎而又委屈的解释声隐隐传来。
袁香儿取了两个荷包里，蹲下身把它们放进了两位侄女的怀中，进屋去和大姐袁春花告辞。
袁春花既狼狈又不舍，见着袁香儿态度坚决，只得含泪将他们送到门外，
她依依不舍地拉着袁香儿的手不放，嘱咐道：“阿香，你若是得空，常回去看看爹娘。”
袁香儿开口，“爹娘当初既然将我卖了，三十两银子，生恩就算了结，我是不会再回去的。”
袁春花大吃一惊：“我们生为子女，如何能这样说话？爹娘毕竟是爹娘，断没有不认的道理。何况当初那也是不得已而为之。”
“为什么不能这么说，当年那份卖身契我明明白白看见过，那上面清楚地写着，生死病亡，各由天命，四方生理，任凭师父代行，绝无纠缠，永不相认。爹娘既然把我当货物一般卖了，自然就不再有我这个女儿。”
“那……那只是按着惯例抄的卖身契呀。”大姐呐呐道，她实在想不通，当年温柔懂事的小妹，怎么会说出这样悖逆人伦，不认父母的话来。
袁香儿慢慢把手从她的手中抽出，告辞离开。
“大姐，多多保重。香儿若是有空，再来看你。”
……
袁香儿沉默地走在路上。
清源看了这一出故事十分意外，“你这个女娃娃的性格倒是十分矛盾，平日里看起来明明那么的心软，为何对自己血脉双亲倒是这般无情。小香儿，别闹别扭，你爹娘毕竟生养你一场，既然离得这样近，几步路的事而已，还是拐过去看看吧？”
在这个子不言父过的时代，即便是清源这样的修行之人，也难免不能理解袁香儿的心态。
乌圆不高兴了：“凭什么要阿香去认回他们，既然他们小时候就不要阿香了。阿香自然也可以不要他们。谁生的不是重要，费心将自己养大的人才是最应该孝顺的人。像我的父亲就不是我亲爹，我一样很爱他，只听他的话。”
胡青：“就是，阿香别听臭道士的。啊，乌圆你爹不是你亲爹么？”
乌圆说漏嘴了自己的身世，十分懊恼：“不是亲爹怎样？我爹比亲爹好多了。”
渡朔：“我们不管谁是生父生母。从蛋里出来，第一眼看到的，带着自己长大的就是父母。”
这里说着话，身后传来呼唤声。
袁春花的丈夫气喘吁吁地一路追了上来。
“小姨子。”他弯着腰喘了几口气，黝黑的脸上泛起一层不好意思的红色，“我是个粗人，不太晓得礼数，刚刚是我失礼了。”
他把手上两个鼓鼓的荷包递给袁香儿：“这太贵重了，我们不能拿。”
荷包里装了一点碎银子和两块金锭。这些东西对袁香儿来说算不得什么，但眼前的男人跑得满头是汗，坚决地推拒，尽管这些钱财对那个穷困的家庭能起到很大的帮助。
这让心里梗了半天的袁香儿稍微好过了一些。
“姐夫，好好待我姐姐。钱你收着，是我给侄儿侄女们的。别让姐姐都拿回娘家去。”
“姐夫第一次见你，没给你东西，反到拿你东西。这怎么也说不过去。”
男人还要推辞，但袁香儿已经告辞离开。
明明是一位娇小秀气的女郎和几位斯文俊美的郎君，但他们真正走起路来，袁春花的夫君却发现这一次自己怎么也追不上了。
那一行人的身影，看着也不见什么动作，但异常迅速地就消失在了他的视线中。
到了这一刻，袁春花的丈夫才明白今日这一位突然出现在家里的妻妹，或许并非是寻常之人。
因为在这里耽搁了不少时间，天色很快就暗下来，队伍中大部分都是不爱拘束的妖魔，袁香儿一行人就避开了客栈，在郊外选了一个僻静之处安顿过夜。
夜幕低垂，狐火虫鸣，大部分的同伴都已经陷入了梦乡。
袁香儿靠在南河毛绒绒的巨大身躯上，看着夜空中的星星。
(小南，你会想念自己的父母吗？)袁香儿开动契约，在脑海中说话。
（嗯，时时想念。）
（他们当初离开天狼山，没有等你。你生他们的气吗？）
（生气的，尽管知道他们是不得不离开，我依旧很伤心难过，气了很久。但我还是很想念他们。）
袁香儿和他一起看着低垂在天际的天狼星，那颗星星在夜幕中分外耀眼醒目，仿佛也正从夜空中看着大地上的他们一般。
（小的时候，求而不得，所以郁结于心。如今我早从师父和师娘那里，得到了我最想要的东西。所以，不再有遗憾了。）
（阿香，你若是想回去看看，我陪你去。）
尽管袁香儿什么都没有说，南河还是猜到了她终究想去看一眼的心思。
袁香儿骑在天狼的背上，很快乘着夜色悄悄回到了自己出身的袁家村。
初夏的夜晚，村头溪水潺潺流动，林间草地，树影婆娑。
偶尔有人类纳凉说话的声音，从院落中传出。
一切都过于的寂静安宁。
这不是袁香儿记忆中的家乡。
在袁香儿的记忆中，这种季节是小妖精们最活跃的日子，充足的雨水，滋润的天气，会让发着光的小妖精在树林中欢快飞舞，会让赤着脚的小妖精们在草丛尽情穿梭奔跑。
袁香儿顺着熟悉的土路慢慢地走。
没有了。没有那些萤火虫一般的草木精灵在空中悠悠荡荡。没有叽叽喳喳的小鸡小黄鼠狼，也没有动不动就红了眼眶的小兔子。
那些大大小小的妖魔，都已经被人类彻底消灭驱逐。
一栋院子里传出小童嬉闹的声音，
“天黑了，别瞎跑，仔细被妖精抓了去。”家里的长辈这样吓唬他。
“嘻嘻，奶奶你胡说，这个世界上根本没有妖精。”小孩并不害怕。
在袁香儿还小的时候，虽然大部分孩子都看不见混迹在人间的妖魔，但他们的心底依旧是对这样的名称存在畏惧之心。
毕竟那些古怪的，和类人不同的生灵，真实地就生活在他们的身边。
但不过十余年时间，从未看见过妖精的孩子们，已经逐渐开始淡忘那些生灵，把他们当做父母长辈口中的传说来听。
袁香儿开启遮天环隐秘身形，来到了小时候生活过的家。
院子扩大了，新添了两栋砖瓦房，青砖白墙，灰黑的瓦片，门框上喜庆的对联还不曾揭掉。
父母和奶奶依旧住着破旧的夯土茅屋，这栋卖了几个女儿新盖的屋子里住负责着袁家传宗接待的儿子。
隐蔽身形的袁香儿进入一间昏暗的卧房内，那间屋子的床榻上躺着卧病家中多年的祖母。
老人年轻的时候，有力气叉着腰站在大门外破口大骂上数个时辰，从村头到村尾都听得见。
如今行将就木，只能呆滞地躺在病床上，甚至连家庭成员都不能准确分辨，时常将大孙子叫成自己儿子的名字。
袁香儿看着她，这位从小就不喜欢女孩的奶奶，在她离开家的那一天，却翻出了一包藏了许久的饴糖递给了她。
“奶奶，我来看你了。”袁香儿轻轻说道。
老人睁开浑浊的眼睛，眯着眼睛看了半天，
“阿香啊，是阿香回来了。”老人张开没牙的嘴颤颤巍巍地说道。
……
袁父端着汤药进屋的时候，年迈的老母亲一把拉住了他的胳膊，
“儿啊，阿香回来了。”
“娘，您又糊涂了，香儿早不在咱们家了。”
“她回来了，她刚刚还站在这里儿呢。”
袁父不以为意，母亲神志不清已经不是一两日的事了，时常认错人，记错事，胡乱说话。
他把滚烫的药碗放在桌上，突然愣住了，桌面上静静放了一包整整齐齐的饴糖，和三块十两的银锭子。
袁父丢下药碗就往门外追去。院子外是寂静的黑夜，昏暗的土路上，一位少女静静站在那里，俊秀的眉目既令他觉得有几分熟悉，又感到十分的陌生。
“阿香，你是香儿吗？”袁父迟疑地问着。
一阵晚风拂过，卷起细腻尘沙，袁父揉了揉眼睛再看，那梦中长大了的女儿的身影仿佛幻境一般，消失无踪，再无寻觅处。
他的心中是否有愧，无人能知，也无需知晓。
天光大亮之后，众人向着昆仑山的方向出发。
袁香儿趴在化为狼形的南河背上，一路睡得香甜。
“阿香今日怎么还在睡？是昨夜没睡好吗？”乌圆不解地问道。
南河：“小声些，她昨夜没怎么休息。”
清源笑盈盈地说：“昨夜和你一起去见她的父母了吧？我就知道这个孩子的心还是软的，昨天和父母和解了吧？”
“香儿不用和任何人和解。她不过是和自己和解了而已。”南河说到。