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然而，远在苍梧之渊的苏摩并不知道，在他历经种种磨难，一心想要回到叶城见朱颜时，那位赤之一族的小郡主却已经不在叶城了。她在镜湖中心的伽蓝帝都——同时，也陷入了另一个牢笼。
困住她的，是世间无数无形的枷锁。
因为答应了联姻，事关两个王族，便需要进京请求赐婚。一大早，朱颜便起身洗漱梳妆，跟着父王母妃起身，准备去宫里觐见北冕帝。
在遥远的过去，大约六岁的时候，她也曾跟着父王来到伽蓝帝都、觐见过一次北冕帝。当时帝君赏赐了她和六部的郡主们每人一柄玉如意、两串夜光珠，一匣出自斑斓海的龙涎香。其他郡主都惊喜地把玩着美丽的珠宝玉石，只有她对这些小东西觉得无聊，随手扔给了盛嬷嬷，独自偷偷地四处看。
顽皮的她，甚至趁着侍女不注意，攀上了伽蓝白塔顶的女墙，将小脑袋探出去，第一次俯瞰到了云荒全境——白云之下，四野浩荡，七海围合，镜湖宛如深邃的大地之眼，静静凝望着天宇下的一切，恢弘瑰丽。
小小的她忍不住发出了一声赞叹，张开双臂，想要拥抱身边离合飘渺的白云。侍女们惊呼起来，赶紧扑上去把她拉了下来。
——然而，那一眼看到的云荒天地全图，却烙印一样地刻在了她的心里。
如今她十九岁了，第二次来到帝都，却已是另一番心境。
入城之前，朱颜偷
偷撩开了马车的帘子，往外看了一眼。入眼的是占地巨大的白色石材，如同一堵墙在眼前展开，一望无际——那道墙是那么的高，即便是用力抬起头，却还是望不到顶。
那是伽蓝白塔的基座。
传说中，这座伽蓝白塔高六万四千尺，底座占地十顷，占了整个帝都十分之一的面积——七千年前，空桑历史上最伟大的帝王，开创毗陵王朝的星尊帝·琅玕，用九百位处子的血向上天祭献，分葬白塔基座六方，驱三十万民众历时二十年，才在号称云荒之心的地方建起了这座通天白塔。
数千年过去了，朝代更迭，生死轮回，无论帝王还是将相都已经成了白骨，唯有这座塔还伫立在天地之间。
而今日，它也将见证她一生之中重大转折的到来。
赤王一行人车马如云，抵达了宫外，从正门循序鱼贯进入。还没有到紫宸殿，她便注意到宫里一片反常的寂静，宫女侍从进进出出，虽然个个低头不语，但每个人脸上都隐隐有惊惶之色。
朱颜暗自吃惊，怎么了？为何整个内宫的气氛都不大对？听说帝君最近一直病势沉重，难道是他们这一行正赶上出什么事了吗？
她跟着父王母后在偏殿里等着许久，里面却一直迟迟不宣觐见。赤王的脸色也渐渐有些凝重起来，抬眼看了看外面——此刻，白王应该也已经到了，被安排在另一侧的偏殿里，不知道是什么
样的情况。
赤王在袖子里结了一个手印，用术法放飞了传讯的幻鸽，想探知白王的下落，然而那幻鸽飞出去后居然杳无音信，似是落入了罗网，有去无回。
赤王暗自心惊，但生怕身边的妻女担心，表面上却不显山不露水，只是对朱颜低声叮嘱：“等下进内宫之后，你要好好跟着我，寸步不能离开，知道么？”
“是。”朱颜今日特别的乖巧，立刻点头。
赤王一家在偏殿等了半个多时辰，终于看到了大内总管从后宫出来，身边带着一批御医，远远地对着他递了一个眼色。赤王心里更是不安，正准备想个法子去打听一下，忽然身后一阵清风，袖子微微一动。他下意识地手指收拢，唰地一声，一道白光返回他的掌心——竟是那只幻鸽终于带回了讯息。
“今日有变，千万小心。”
白王传来的，竟然是这样短短几个字。
什么？赤王悚然一惊，立刻将幻鸽熄灭，扭头看了一眼深宫——那一瞬，不知道在深深的浓荫中看到了什么，他忽然脸色一变！
“宣白王赤王入内觐见！”就在此时，宫内传出了宣召。
赤王站了起来，看了一眼妻子和女儿，眼神隐约有些异样。然而内侍已经在旁边等着了，无法拖延，赤王便整了整衣衫，跟着内侍进去，转身之间，忽地低声对女儿说了一句：“阿颜，小心照顾好你母妃。”
什么？朱颜微微一怔，心里一
沉。
和他们父女二人相比，阿娘只是个普通人，不会术法。此刻父王如此交代、不啻暗示着即将有大变到来。可是……都已经到了伽蓝帝都的内宫，又会发生什么样的意外？
她心念电转，手指在袖子里飞快地划过，将灵力凝聚在指尖，随时准备搏杀，一边随着父母一起朝着紫宸殿深处走了进去。
一路上，气氛更加肃杀。角楼上隐约有弓箭手闪动，道路两侧侍卫夹道，仔细看去，这些人中有几个比较面熟，竟然不是原本的禁宫侍卫，而是骁骑军中的影战士！
怎么？到底发生了什么，为何将骁骑军中的精英都全数调集到了宫里？朱颜看在眼里，心下更是担忧，不知今日此行到底是福是祸，小心翼翼、一路沉默地被领到了紫宸殿外。
白王一行已经在殿外等候，看到他们来，只是迅速交换了一下眼神。白风麟也站在白王身后，穿了一身宫廷正装，仪容俊美，正目光炯炯地打量着她，似笑非笑地说了一句：“郡主，又见面了。”
朱颜不由得一阵不自在，蹙眉转过了头去。
今日之后，这个人便要成为自己的夫君了吗？他们以后要在一个屋檐下生活，生儿育女，直到老死？一想起这样的未来，她心里就有不可抑制的抵触，只能勉强克制住自己。
白王和赤王两行人站在廊下，等着北冕帝宣召。
“今日是怎么了？”在内侍进去禀告的时候
，赤王压低了声音，问旁边并肩站着的白王，“听说帝君前些日子不是一直昏迷不醒吗？怎么今天忽地宣召我们入内？一路上看这阵仗，里面到底是出了什么事？”
“我也不知道。”白王看了看四周，低声，“据说今日帝君醒来后，第一个就传召了青妃进去——早上进去，直到现在还没出来。”
“青妃？”赤王一惊，压低了声音，“为何一醒来就召见青妃？莫非……是时雨皇太子回来了？”
“怎么可能？”白王哑然失笑，“皇太子他……”
然而，短短几个字后白王立刻止住了，眼神复杂地闭了嘴。
“皇太子到底去了哪里？”赤王看着这个同僚，眼里有无法抑制的疑惑，忽地压低了声音，“他的下落，你……到底知不知情？”
“当然不知情！”白王压低了声音，脸色也有些不好，“难道你也觉得我和这件事脱不了干系？”
“谁不知道你和青王青妃是多年的宿敌？皇太子若是出了事，只有你得利最多。只怕就算不是你干的，也要把这笔账算在你头上。”赤王苦笑，摇了摇头，“唉……只怕我们这次进宫，凶多吉少啊。”
“你怕了？”白王心机深沉，到了此刻居然还能开得出玩笑来：“青妃不会是在里面磨刀霍霍等着我吧？到时候，你打算站哪边？”
赤王看了同僚一眼，只问：“大司命怎么说？”
“大司命？”白王摇了摇头
，“据说此刻并不在宫中。”
“什么？这种时候他居然不在宫中？”赤王这回是真正吃了一惊，大司命是他们在帝都的盟友，关键时分居然不在宫中，那可真的是……
白王低声，也是大惑不解：“大司命是三天前临时离开帝都的，当时只和我说是去九嶷神庙有要事，数日之内便会返回——也不知道他葫芦里卖的什么药。”
“这老家伙……”赤王有些愤怒，“做事怎么从不和我们商量？”
两位藩王低声商议，各自心里都有些忐忑不安，不知今日入宫会面对什么样的局面。白王暗自指了指紫宸殿旁的松柏，低声：“进来的时候，你有看到那几个藏在树影里的人吗？——有剑气，好像是剑圣门下。”
“果然是剑圣一门的人？我还以为是我看错了。”赤王吸了一口气，低声，“他们不是已经很久不曾出现在世间了吗？”
白王喃喃：“所以今日真是不同寻常。”
剑圣一门源远流长，自从星尊帝白薇皇后时期便已经存在。此一门传承千年，以剑道立世，每代剑圣均为一男一女，分别传承不同风格的剑术，身手惊人，足以和世间修为最高的术法宗师相媲美。
然而，剑圣一门虽然经常从六部王族里吸纳天赋出众的少年作为门下弟子，但却一贯游离于王权之外，不参与空桑朝堂上的一切争斗。此刻，为何门下弟子却忽然出现在了帝都深宫？
难道这一次入宫，竟然是一场鸿门宴？
两位藩王刚低声私语了片刻，内侍已经走了出来，宣外面的人入内觐见。白王赤王不能再多说，便只能带了家眷走了进去。
刚走进去，身后的殿门便关上了。
那一刻，朱颜大吃一惊，下意识地往前一步，挡在了父亲的面前——在殿内，重重的帷幕背后，有无数的刀剑寒光！
有危险！那一刻，朱颜想也不想，唰地一声以手按地，瞬间无数的树木从深宫地面破土而出，纵横交错，转瞬便将自己和父母都护在了里面，密不透风。
而那边白王父子看了她一眼，却是声色不动。
“咳咳……千树？好身手……”帷幕深处忽然传出了一个声音，虚弱而浑浊，赫然是北冕帝，“赤王……你的小女儿……咳咳，果然是出色……”
“阿颜，帝君面前不得无礼。”赤王一看这个阵仗，心里也是一惊，低声喝止了剑拔弩张的女儿，“撤掉结界。”
朱颜犹豫了一下，看了看周围那些握剑的人，只能先收回了术法，往后退了一步，站在父亲身后，寸步不离。
赤王和白王对视了一眼，双双上前俯身下跪：“叩见帝君。”
所有人一起附身行礼。朱颜不得已，也只能和白风麟一起跪下，然而背后却是绷紧的，时时刻刻警惕着周围——宫殿的深处，到处都是森然的剑气，不知道有多少高手潜伏在暗影中。
“咳咳……”
她正在左思右想，却听到帷幕深处的北冕帝咳嗽着，“小小年纪，便能掌握这么高深的术法……很好，很好。”
“谢帝君夸奖。”赤王低声，“愿帝君龙体安康。”
帘幕微微一动，分别向左右撩起，挽在了玉钩上。灯火透入重帘，看到北冕帝被人扶起，斜斜地靠在卧榻上，不停咳嗽着，声音衰弱之极，似是风中残烛，缓缓点了点头：“白赤两族联姻……咳咳，是一件好事……能令空桑更为稳固。朕……朕很赞同。”
“多谢帝君成全！”白王赤王本来有些惴惴不安，生怕今天会出什么意外，此刻听得这句话，心里一块大石头落地，连忙谢恩。
北冕帝吃力地抬起手：“平……平身吧。”
两位藩王站了起来，面色却有些惊疑不定。北冕帝前些日子已经陷入了断断续续的昏迷，谁都以为驾崩乃是指日可待之事，为何今日前来，却发现帝君神智清晰、谈吐正常？竟似比前些日子还康复了许多？难道……帝君前些日子的病，只是个障眼法？
那么说来，又是为了障谁的眼？
白王赤王心里各自忐忑，对视了一眼，却听到帝君在帷幕深处的病榻上咳嗽了几声，道：“咳咳……你们两人……单独上前一步说话。”
什么？两位藩王心里一跳，却不得不上前。
朱颜心里焦急，但没有旨意，却无法随着父亲上前，她抬起眼睛无声无息地打量了一圈
周围——空桑帝君的龙床是用巨大的斑斓还沉香木雕琢而成，床架宏大，华丽无比，竟然也分了三进：第一进是客人停留，第二进是仆从服侍，第三进才是帝君起卧之所。每一进之间，都垂落着华丽的帷幕。
而此刻看去，帷幕的最深处，帝君病榻的背后隐隐约约站着两个人。一男一女，看不清面目，只是远远静默地站着，却已经令她悚然心惊。
这两个人都是绝顶的高手，只怕比自己还厉害！
——她刚想到这里，忽然听到赤王和白王刚到了帝君病榻前，不知道看到了什么，忽然齐齐脱口，发出了一声短促的惊呼！
“父王！”她吓了一跳，不顾一切地冲了过去。
然而刚一动，只听唰地一声，两道电光从黑暗里袭来，凌厉无比。她手指一动，瞬间结成了护盾——然而，只听一声裂帛，两道闪电左右交剪而来，只是一个撞击，金汤之盾居然被轰然洞穿！
朱颜踉跄后退，只觉一口血迅速涌到了咽喉。
“朱颜郡主，”一边的白风麟拉住了她，低声，“别妄动！”
他年纪虽然比她大不了几岁，但从小长于权谋之中，处事却是稳重老练得多。此刻早已看出了情形不对，哪怕自己父亲身陷其中，却也不敢轻举妄动。朱颜愤怒地甩开了他的手，摸了一摸脸上，发现颊边居然有一丝极细的割伤，鲜血沁出，染红了半边脸。
方才那一击，竟然是
剑气！在云荒大地上，居然还有人能用剑气便能击溃她的金汤之盾！是谁，能有这般身手？！
她霍然抬头，看到了隐藏在帷幕背后的那两个人——那两个人虽然站在暗影的最深处，却有闪电般的剑光从他们手里射出，耀眼如同旭日，凛冽得令人不敢稍微靠近。这是……
“阿颜，快退下！”赤王连忙回头厉叱，“不许乱来！”
“没……没事，”病榻上的帝君却咳嗽着，断断续续地挥手，“让……让她也一并过来吧……飞华，流梦，两位不必阻拦。”
话音一落，剑光瞬地消失了。
飞华？流梦？那一瞬，朱颜大吃一惊，几乎不敢相信自己的耳朵——这……这不是当今的两位剑圣的名字吗？难道此刻，在紫宸殿里保护着帝君的，居然是空桑当世的两位剑圣？
朱颜心里震惊，连忙往前几步跃到了父亲身后，生怕再有什么不测。
然而，等她一上来，病榻两侧便有人悄然出现，替北冕帝拉上了帷幕，将他们三人和外面等待的其他人隔离了开来。转眼之间，连母妃和白风麟都都消失在了视线之外。
朱颜心下焦虑，生怕母妃独自在外会有什么不测，却又更不放心父亲，只能惴惴不安地向着帝君的病榻上看了一眼——这一瞥之下，她忽然也忍不住脱口惊呼了一声！
帝君的榻前，竟然横躺着一个人。
衣衫华贵，满头珠翠，面容秀丽雍容，显然
是宫中显赫的后妃。然而，那个女子横倒在地，咽喉中却是有一道血红，眼睛犹自大睁，竟是被一剑杀死在了北冕帝的床榻前！
——这个女子，赫然便是统领后宫的青妃！
那一瞬，朱颜惊骇得说不出话来，指尖都微微发抖，知道事情不妙，只能飞快地积聚灵力，随时准备着动手保护父母——青妃死了？难怪外面到处是刀斧手，戒备森严，竟然是发生了宫变！
“咳咳……不用怕，”北冕帝似乎知道他们三个人的惊骇，微微咳嗽，断断续续地开口，“青妃……青妃心怀歹毒，竟然敢于病榻之上意欲毒害于我……幸亏，咳咳，幸亏被我识破……当场诛杀。”
什么？朱颜刚要发动结界，听到这句话却是愣了一愣。
青妃之死，竟然是北冕帝下的令？
这个老人……她忍不住打量了病榻上的北冕帝一眼，发现这个风烛残年的帝君虽然不能动弹，眼神却是雪亮的，里面隐约像是藏着两把利剑。
“……”白王和赤王齐齐震了一下，对视了一眼。
青妃要毒杀帝君？这倒是不无可能……帝君病重卧床那么久，青妃估计早就等得不耐烦了吧？——可是，皇太子时雨尚在失踪阶段，现在就动手毒杀帝君，未必有点贸然。以青妃之精明，当不会如此。而且，帝君长期软弱无能，卧病之后又昏昏沉沉，为何却识破了并控制了局面？
两位藩王心里还在惊
疑不定，不知到底是什么样的情况，耳边又听得北冕帝开口，咳嗽着：“……我召两位剑圣入宫，替我诛杀了青妃……此事……咳咳，此事和你们没有关系，不必担忧。”
白王和赤王对视了一眼，双双松了口气。
原来，是剑圣出手、帮帝君诛杀了青妃？如此一来，此事便和他们两人没关系了。不用和青王决裂，倒也是不错。
“咳咳……总而言之，你们今天来得正好。”北冕帝虚弱地抬了一抬手，示意两位王者往前一步，“我……我正要草拟一道诏书。此事十分重要……咳咳，必须得到你们的支持方可。”
两位藩王心里忐忑，然而到了此刻也只能走一步看一步，便恭恭敬敬的道：“请帝君示下。”
北冕帝剧烈地咳嗽了一番，终于缓了口气，一字一句：“我……我要下诏，废黜时雨的皇太子之位，改立时影为皇太子！”
什么？宛如一道霹雳打下来，白王和赤王都惊在当地，一时说不出话来。连站在他们身后的朱颜，瞬间也僵在了原地。
“怎么？”北冕帝看着两个藩王，不由得露出了一丝意味深长的笑容，“咳咳，你们两个……难道反对？”
“不，不。”白王反应过来，连忙摇首，“不反对！”
“那……”北冕帝抬了抬眼睛，看了一眼赤王。
赤王虽然粗豪，但却粗中有细，此刻在电光火石之间便明白了利害关系，知道此刻便
是关键的转折点，若不立刻表态、顷刻之间便会有灭族之祸，于是立刻上前，断然领命：“帝君英明！”
唯独朱颜呆在一边，脱口而出：“不！”
一语出，所有人都吃了一惊，齐刷刷地看向了她。
“阿颜？你……你在做什么？”赤王没想到这个不知好歹的女儿居然会在这个当儿上横插一嘴，不由得又惊又气，厉喝，“没有人问你的意见，闭嘴！”
然而，北冕帝却并没发怒，只是饶有兴趣地看着这个少女，咳嗽了几声：“你……为什么说不？”
“我……我只是觉得，”朱颜迟疑了一下，低声，“你们几个在这里自己商量就决定了别人的人生。可是，万一人家不肯当皇太子呢？”
“孩子话！”赤王忍不住嗤笑了一声，“有谁会不肯当皇太子？”
“可是……”她忍不住要反驳。
师父是这样清高出尘的人，从小无心于争权夺利，早就打算好辞了神职后要去游历天下，又怎么肯回来帝都继承帝位？帝君真是病得糊涂了，哪有到了这个时候贸然改立皇太子的？这个做法，不啻是给时雨判了死刑，而且将师父硬生生推进了漩涡之中啊……
“给我住嘴！”赤王一声厉喝，打断了不知好歹的女儿，“这里没你的事。再说这些胡话，小心回去打断你的腿！”
朱颜气得鼓起了嘴，瞪了父王一眼。
然而北冕帝却是若有所思地看着她，点了点头：
“你……咳咳，你认识时影吗？为何……为何你觉得他不肯回来当皇太子？”
“我……”朱颜不知道如何解释，一时发怔。
过去种种，如孽缘纠结，已经不知道如何与人说起。更何况如今他们之间已经彻底的决裂，从今往后再无瓜葛，此刻又有何余地置喙他的人生？
朱颜不知道怎么说，那边白王已经从案几上拿来了笔墨，在帝君病榻前展开。北冕帝不再和她继续说话，努力撑起了身体，断断续续地口述了这一道旨意。赤王捧墨、白王挥笔，在深宫里写下了那一道改变整个空桑命运的诏书——
“青妃心怀不轨，竟于病榻前意欲谋害。特赐其死，并褫夺时雨皇太子之位，废为庶人。即日起，改立白皇后所出的嫡长子时影为皇太子。钦此。”
这样简单的几句话，却是惊心动魄。
白王和赤王一起拟好了诏书，拿过去给北冕帝看了一遍。帝君沉沉点头，抬起眼睛再度示意，赤王连忙上前一步，将旁边的传国玉玺奉上。北冕帝用尽力气拿起沉重的玉玺，啪的一声盖了下来，留下了一个鲜红刺目的印记。
废立之事，便如此尘埃落定。
“好了，现在……一切都看你们了。”北冕帝虚弱地喃喃，将那道诏书推给了白王和赤王，“我所能做的……咳咳，也只有这些了。”
两位藩王面面相觑，拿着那道诏书，竟一时间无法回答。
今天他们不过
是来请求赐婚的，却骤然看到青妃横尸就地，深宫大变已生。事情急转直下，实在变得太快，即便是权谋心机过人如白王，也无法瞬间明白这深宫里短短数日到底发生了一些什么。
那一道御旨握在手里，却是如同握住了火炭。
白王毕竟是枭雄，立刻就回过了神，马上一拉赤王，双双在北冕帝病榻前单膝下跪：“属下领旨，请帝君放心！”
这一声出，便象征着他们两人站在了嫡长子的那一边。
北冕帝看到两位藩王领命，微微松了一口气，抬起手虚弱地挥了几下，示意他们平身，然后回过头，对着深宫里唤了一声：“好了……咳咳，现在……可以传他们进来了。”
谁？朱颜不禁吃了一惊，以为帝君是对守护在侧的两位空桑剑圣说话，然而一转头，却看到站在帷幕后的两位剑圣微微侧身，让开了一条路——房间的更深处有门无声打开，两个人并肩走了出来。
他们穿过重重的帷幕，一直走到了北冕帝的榻前，无声无息。
在看到来人的一瞬，所有的人都惊呆在当地！
“你……”朱颜嘴唇微微翕动，竟是说不出话来，“你们……”
是的！从最深处走出的不是别人，正是大司命——而那个消失几日的老人，此刻竟是带着九嶷神庙的大神官、帝君的嫡长子，一起出现在了这里！
师父！是师父！他竟然来了这里！
朱颜在那一瞬几乎要惊呼
出来，却又硬生生地忍住，不知不觉泪已盈睫。
不过是一段时间不见，重新出现的时影却已经有些陌生了。他没有再穿神官的白袍，而是穿着空桑皇室制式的礼服，高冠广袖，神色冷静，目不斜视地走过来，甚至在看到她也在的时候，竟然连眉梢都没有动一下。
隔着帝君的病榻，她愣愣地看着他，一时间只觉千言万语梗在咽喉，嘴唇动了动、竟然说不出一句话。时影没有看她，只是低下头看着自己的父亲，眉宇之间复杂无比，低声唤了一句：“父王。”
北冕帝苍老垂死的眼神忽然亮了一下，似乎有火光在心底燃起，竟被这两个字唤回了魂魄。
“你来了。”他勉力伸出手，对着嫡长子招了招，“影……”
时影面无表情地走了过去，在父亲的病榻前俯下身去。北冕帝吃力地抬起手，枯瘦的手臂无力地落在了他的肩膀上，老人抬起眼睛端详着自己的嫡长子，呼吸低沉而急促。
忽然间，有浑浊的泪水从眼角流下来。
“原来……你是长得这般模样？很像阿嫣。”北冕帝喃喃，细细地看着面前陌生而英俊的年轻人，语音飘渺虚弱，“虽然我已经不记得她的模样了……咳咳，但我记得，她的眼睛……也是这样的亮……就像星辰一样。”
“是，”时影面无表情地看着垂死的父亲，声音轻而冷，“听说，她到死的那一瞬、都不曾瞑目。”
这句话就像是匕首插入了北冕帝的心里，老人脸色也是忽地煞白，抬起来想要抚摸儿子脸颊的手顿住了，剧烈地颤抖着，半晌没有动。
“何必说这些？”大司命看了时影一眼，神色里带着责备。然而万里外归来的皇子却神色冷淡，隐约透露着锋锐的敌意。
“我知道……你不会原谅我，咳咳……”北冕帝颓然地放下手，剧烈地咳嗽起来，整个身体都佝偻一团，“整整二十几年……我们父子之间相隔天堑。咳咳……事到如今……夫复何言？”
他吃力地抬起手来，将一物放到了时影的手心：“给你。”
即便是冷定如时影，也不自禁地动容——放入他掌心的是一枚戒指：银色的底座上，展开的双翼托起了一枚璀璨的宝石，耀眼夺目，灵气万千。
那，竟是象征着空桑帝王之血的皇天神戒！
“交给你了。把……把这个云荒，握到你的手心里来吧！”北冕帝看着嫡长子，眼神殷切，断断续续地咳嗽着，“这是……我这一生的最后一个决定。相信你会是一个非常好的皇帝……咳咳，比……比我好十倍、百倍。”
时影看着手心里的皇天神戒，手指缓缓握紧，颔首。
他一直没怎么说话，也没正眼看她。然而朱颜看着这一幕，心里却是震惊得难以言表——她怎么也想不到，原本在九嶷便以为此生再不相见的人会在此刻出现；而等他再次出现的
时候，又已经是换了另一个她遥不可及的身份！
他继承了皇天，即将君临这个云荒天下！
怎么会？他怎么会回到这里？怎么又会坦然接受了皇太子的身份？他……他明明说过无意于空桑的权力争夺，要远游海外过完这一生！为何言犹在耳、转身却做了截然不同的事？
他……竟然是对自己说谎了吗？
朱颜站在那里，定定地看着握紧了皇天神戒的时影，眼神复杂而疑惑，恍如看着一个完全陌生的人。时影显然是感觉到了她的注视，眉梢微微动了一下，却没有回顾，只是低下头看了看横在脚下的尸体。
那个谋害了母亲、一生专横的奸妃终于死了。被自己的丈夫亲手所杀、到死也不知道自己唯一的儿子已经早一步去了黄泉——她昔日所做的一切，终于有了报应。可是，为何到了此刻、他心里却没有多少快慰？
“影他一定会做得很好。”开口说话的是一边一直没有出声的大司命，“放心，我也会尽心尽力的辅佐他。”
“很好……很好。”北冕帝抬起头，看到了自己唯一的胞弟，喃喃，“我撑了那么久，就是为了等你们回来……”
帝君枯瘦发抖的手握了上来，冰冷如柴。大司命猛然一震，并没有抽出手，忽然间嘴角动了动。
怎么，大司命……他是哭了吗？
那一刻，朱颜心里一震，几乎不敢相信自己的眼睛。
继承了帝王之血的两个兄
弟在深宫病榻前握手言和，那一刻的气氛是如此凝重而复杂，令所有人一时间都没有说话。
时影看着这一幕，眼神也是微微变化。
“咳咳……影已经正式辞去了神职，回到了帝都，”许久许久，北冕帝松开手，剧烈地咳嗽起来，看了看两位藩王，“白王，你是影的舅父……赤王又是你的姻亲，咳咳……我、我就把影托付给你们两位了……”
白王连忙上前一步，断然道：“帝君放心！”
“王位的交替，一定要平稳……我听说青王暗中勾结冰夷，咳咳，不……不要让他趁机作乱……”北冕帝的声音低微，语言却清晰。
——在生命的最后一程，这个平日耽于享乐的皇帝忽然变得反常的清醒起来，竟然连续做出了这样的安排，令人刮目相看！
“是。请帝君放心。”白王和赤王连忙一起回答。
“你们……咳咳，你们先退下吧。明天一早上朝，就宣读诏书。”北冕帝说了这许多话，声音已经极其微弱，他挥了挥手，“阿珏，你出去送送白王和赤王……我、我和时影……还有话想要单独说。”
“是。”白王赤王联袂退出。
而大司命扭头看了一眼病榻上的北冕帝，眼神微微变化，似乎有些不放心，却终究没有拂逆他的意思，跟随两位藩王一起走了出去。
而朱颜站在原地，一时间不知该如何是好。
这么天翻地覆的大事，难道就在这几句话
之间决定了？不知为何，在这样重要的场合，所有人、包括北冕帝，都没有提到他另一个儿子：时雨，此刻的情况——似乎那个被一句话褫夺王位的儿子、已经同时也被一句话就轻易抹去了存在。
如此的残忍，如此的凉薄。
朱颜怔怔地看着这一切，有一种如同梦幻的感觉。
“阿颜。”赤王站住脚步，回头看着呆呆留在北冕帝榻前的她，声音里有责备之意。时影的眼神微微一动，却始终不曾看她。
朱颜被父亲唤回了神智，最后看了一眼在深宫里的时影，茫然地跟着父亲从帝君的病榻前出来，回到了外面。站在外头的母妃已经急得面无人色，看到他们父女一出现、身体一软，便再也支撑不住地晕倒在地。赤王连忙扶起妻子，招呼侍从。白风麟也急急忙忙地围了上来，低声向白王询问出了什么事。
一时间，四周一片嘈杂，无数人头涌动。
朱颜没有留意这一切，只是有些恍惚地看着外面的天色。
只是短短的片刻，这个云荒，便已经要天翻地覆了。而在这短短片刻之间，她所认识了十几年的人、也已经完全陌生。