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翌日，她找到了夏侯澹：“我要拿那几个考生做一个实验。”
夏侯澹：“……什么？”
“是这样，现在关于端王有两种假设，他有可能比我们更高一层，也有可能还在最底层。所以我想试他一试。”庾晚音花了一晚上想出这个计划，此刻正在兴头上，没注意到夏侯澹探询的眼神，风风火火道，“谢永儿报出的那几个考生，你能联系上么？”
夏侯澹望着她。
她夜会端王，不是去投诚的吗？
夏侯澹：“已经在找了，应该没问题。我打算近日微服出去与他们见一见，看看能不能打动他们。”
“好，那我们事先放出消息，让端王以为这场会面在A地，然后到了当日，再偷偷去B地碰头。现在有了暗卫和北舟，这点秘密应该能够保住。”
夏侯澹隐约明白了她的思路：“所以你想看看端王会去哪里查探？”
“对，如果他得了A地的情报，就去A地守着，那就是纸片人。如果他朝两边都派了人，那他还是纸片人——我们的行踪被发现了，但端王多疑谨慎，两地都不会放过。”
庾晚音缓缓道：“只有在一种情况下，他才会舍弃A地，直奔B地——他在更高层，预判了这一切，所以确知A地可以忽略。”
夏侯澹鼓起掌来：“不愧是庾姐。”
庾晚音：“嘿嘿嘿，一般一般。”
“但你有没有想过，万一他预判了一切，包括我们现在的对话，所以故意朝两边都派人呢？”
“他不会装纸片人的。”庾晚音咬咬牙说了出来，“他私下联系过我，想让我相信他在更高层，然后效忠于他。有这个机会证明自己，他巴不得呢。”
夏侯澹微微挑眉：“这种事，你就这么告诉我了？”
庾晚音被他看得有些心虚，不自觉地提高了声音：“我这不是不信他吗，能选的话我肯定跟你混啊。”
“庾晚音。”
“嗯？”
夏侯澹揉了揉额头：“如果实验结果证明，他在更高层呢？”
庾晚音：“。”
夏侯澹：“如果是那样的话，你可以去投靠他。这是真心话。”
类似的台词他之前也说过，但庾晚音只当是怀柔之策，没往心里去过。
夏侯澹语声平淡：“我不会拦你，但你离开之后，就失去了我的庇护，这点你应该也懂。”
这……是在威胁吗？
庾晚音小心道：“然后你要做什么？”
“我？”夏侯澹仿佛认真考虑了一下，“我多半会在力所能及的范围内杀一些人，然后坐等自己的结局吧。”
庾晚音心凉了一下：“……你听上去有点跟暴君重合了。”
夏侯澹没精打采道：“没办法啊，你天天头疼欲裂试试看。”
庾晚音无法真正害怕夏侯澹，哪怕他说着最危险的台词。
她也思索过为什么。或许是因为他的表情和语气——三分抱怨，三分低落，像一个吃火锅时聊着跳槽冲动的同事。不仅与他在外扮演暴君时判若两人，也不太像个高高在上的总裁。
他浑身都释放着“这是同类，可以相信”的气息。
她甚至无法报之以谎言，随口哄他“就算是那样我也不会跑路”。因为大家都一样，大家都明白，公司破产了，员工都是会走的。
跟她看的文里那些女主角比起来，她的恋爱脑只有三分之一，胆子则只有二十分之一。那点虚无缥缈的温情，在死亡面前不堪一击。
庾晚音早就知道自己是这个德性，但面对着夏侯澹，心中还是有些不好受。
她转移了话题：“北叔在替你四处验毒呢，他连我都查过了。以后会好的。”
接下来的几天，夏侯澹一方面朝考生寄出了密函，另一方面朝端王放出了假消息。
几日后。
夏侯澹：“考生们到B地了。端王的人目前只去了A地。”
庾晚音神情松弛下来：“那就八九不离十了，这孙子是装的。总之先去赴约，静观其变吧。”
所谓的B地是一处游湖。
今日天阴，游人并不多，湖中稀稀落落漂着二三船。
夏侯澹和庾晚音这回扮作通身贵气的公子哥儿，在“家丁”们的簇拥下包了一只富丽的画舫，朝湖中心缓缓荡去。
画舫远离湖岸之后，又有一艘小渔船朝它靠近过来。
暗卫在双船之间放下踏板，须臾接上来了六个人。
盘丝洞二人组今天又是慈眉善目二人组，摇着折扇站起身来，文质彬彬地迎接来客。
六个学子大多是单薄的文人身形，只有当先一人较为健硕。见过礼后，他们才卸下了脸上的人皮面具，露出六张年轻或沧桑的脸。
当先那个健硕学子瞧上去年过三十，神情倨傲中隐隐带了些不满，口中道：“我等前来赴约，是有感于阁下的来信，愿与知音一叙。不过今日一看，阁下对我等并不似信中那般相见恨晚。”
他这暴躁老哥似的一开口，庾晚音就对上号了。李云锡，所有考生中最穷苦的一个。胸有大才而屡试不第，生性刚正不阿，在《东风》里因为揭发某关系户作弊，最终横死街头；在《恶魔宠妃》里则被夏侯泊笼络，成了其一大助力。
夏侯澹忙拱手道：“劳烦各位舟车劳顿，又受了这遮头盖面的委屈，在下心中实在过意不去。个中情由，容后解释。如信中所言，在下确实仰慕诸位才名已久，诸位的锦绣文章，尤其是其中的赋税徭役之论，在下常常口诵心惟，掩卷而思。”
他仿佛生怕姿态摆得不够低，说完当场对着原作者背了几段，背得声情并茂、摇头晃脑、啧啧感慨。
学子们：“……”
有点羞耻。
读书人毕竟面皮薄，被这么一捧，总也要摆出个笑脸回赠两句。
夏侯澹顺势请他们落了座，换上一脸忧国忧民：“诸位无疑有经国之才，只是如今世道混乱，科举犹如一潭死水，徇私舞弊大行其道，寒门学子几乎没有出头的机会。在下见诸位一年年苦读，心有不忍啊。”
李云锡：“谁人不知所谓选贤任能，早已成了笑话？只是我一心未死，承仰乡亲荫泽，不甘百无一用罢了。”
他这话戳中了考生共同的痛点，余人纷纷附和。
有人说朝中能臣凋零，大夏要完，自己恨不能以头抢地唤醒那暴君。
有人提出端王文韬武略，尚可称贤王；又有人冷笑道端王一心自保，不敢出头。
有人辩驳端王无罪，罪在暴君，陷民生于水火。
甚至有人指责庾晚音妖妃祸国。
最后有人喝茶上头了，振臂一呼：“王侯将相！”
夏侯澹：“宁有种乎？”
学子：“正是！”
庾晚音呛咳出声，拿胳膊肘捅夏侯澹。
学子们冷静下来一想，也有些胆寒：“……阁下可真敢说。”
唯有李云锡嗤笑道：“有何不敢？在座诸位皓首穷经，能救大夏几何？”
夏侯澹：“没错，读书救不了大夏人。”
李云锡：“你们且抬眼看看，不见青天，唯见烂泥！硕鼠硕鼠，无食我黍！既为苍生，无有不可！”
夏侯澹激情鼓掌：“说得太好了，有李兄这般胸襟抱负，大夏才有望啊！”
学子们都感动地看着他：“阁下果然信如其人。话已说到这个份上，不知阁下能否告知大名？”
夏侯澹摇了摇折扇，儒雅道：“敝姓夏侯。”
船舱里寂静了一下。
学子们纷纷站起身来望着他：“端……端……”
夏侯澹：“单名一个‘澹’字。”
庾晚音脚趾抠地。
她应该在船底，不应该在船里。
夏侯澹又指了指她：“这是祸国妖妃庾晚音。”
暗卫积极地围了上来。
凝固在原地的学子们终于动了，七零八落地跪了下去，面如死灰。
只有两个人还硬杵在原地不肯跪。
其中一个自然是李云锡，另一个是刚才附和得最起劲的杜杉。
此时李云锡自知必死，反而不慌不忙，瞪着那对恶人夫妻满脸不忿；杜杉却双腿发抖，只因脸面比天大，愣是不肯输给李云锡。
夏侯澹摆摆手挥退了暗卫：“诸位都请起。”
他倒是没有丝毫不自在，就仿佛刚才放言要反了自己的人不是他。
“诸位只知暴君苛政鱼肉百姓，殊不知朕这个皇帝早已被架空。如今的朝政，半数由太后把持，半数由端王左右。他们以朕的百姓为赌注，一场接一场地豪赌，朕心如刀割，却别无他法。今日一叙，只为朝诸位剖开这颗拳拳之心。”
他再次示意，学子们讪讪地重新落座了。
只有李云锡仍然梗着脖子站着：“陛下既有此心，何不整顿科举，广纳人才，却要我等形同做贼，蒙面来见？如此纳才，未免有失君仪。”
“适才说过，确有苦衷。”夏侯澹道，“太多双眼睛盯着朕，单是动一动科举，便会立即遇到多方阻挠。若非暗卫四处搜罗，诸位的锦绣文章，根本到不了朕的案上。此时只能暗中联系，再缓缓图之，将诸位送去合适的位置上大展宏图。”
他叹了口气：“诸位一入朝野，定会被太后或端王党盯上，或吸纳，或利用，或针对，拖入他们的豪赌之中。到了那日，惟愿诸位莫忘了今日舟上痛陈之辞、鸿鹄之志，站直了身子，做大夏的脊梁啊。”
庾晚音服了。
听听，真是催人泪下。
这总裁到底是做什么生意的，这么有演员的自我修养？
学子中甚至已经有两人红了眼眶，庾晚音辨认了一下，一个是扮男装的大才女尔岚，还有一个是方才抖着腿不肯跪的杜杉。
杜杉一脸感动道：“陛下竟寄如此厚望于我等，真是……”
李云锡：“真是成何体统！”
夏侯澹：“？”
庾晚音：“？”
李云锡暴躁道：“天子此言，何其轻巧？一句苦衷，就要将寒门学子的血肉之躯塑成棋子，去为你抛头颅，洒热血，废太后，除端王。夹缝求存，所以你不能抒发己志？多方阻碍，所以你不能整肃朝纲？堂堂天子连这等担当都没有，又何必演什么千金买骨，推别人去做脊梁！”
夏侯澹：“……”
挺押韵的。
角落里抱胸而站的北舟动了一下，似乎想去砍了他。夏侯澹几不可见地摇了摇头。
李云锡提高声音，说得咬牙切齿：“草民的乡亲父老，每家每户，无一不是一年到头起早贪黑地耕织，存留的粮米却只够果腹。草民一对弟妹，出生不久赶上歉年，被父母含泪活活饿死……如此赋税，去了该去的地方么？中军连年奋战对抗燕国，将士的军饷里竟掺了三成砂石！陛下，陛下，你睁眼看过么？”
杜杉慌了：“李兄，也不必如此……”
李云锡嘲讽道：“适才是谁说若能面圣，定要以头抢地、以死相谏？圣上就在眼前，怎么一个个都哑巴了？”
杜杉涨红了脸，被堵得哑口无言。
庾晚音这会儿真的有些汗颜了。
她是小康家庭出身的普通社畜，学校里也没教过如何拯救一个国家。加上人在书里，始终有种虚幻感，没法对纸片人的处境感同身受。所以集结这些学子时，确实没想过会面对这一通拷问。
可是……她现在没法确定自己不是纸片人了。
所以其他纸片人的痛苦，真的那么虚假吗？
此时李云锡一通抢白，夏侯澹显然也招架不住了，沉默不语。庾晚音不由得帮着说了一句：“陛下当时处置了户部尚书的，闹得很大，诸位应该听过。”
一旁的杜杉欲言又止，几番挣扎后开口道：“月前消息传来，草民的家乡百姓无不欢欣鼓舞，为陛下烧香祈福。”
他没再说下去。
庾晚音仿佛脸上被人挥了一拳。
那户部尚书死后，太后党立即推上了另一个喽啰占位。
无需再说，她也能猜到民生没有丝毫改善。那家家户户的高香终究是白烧了。
李云锡失望地摇了摇头，似乎无意多谈，转身就走。
他刚一转身，暗卫就动了。
所有人都明白此人绝不能留——他怀着如此仇恨离开，却又已经知晓夏侯澹的密谋，等于一颗定时炸弹。
杜杉颤声道：“李兄。”
暗卫直接亮剑，李云锡不为所动，大步向前，似乎打定了主意要血溅画舫。
“等等！”庾晚音喊道。
她小跑到李云锡面前，语无伦次道：“李……李先生，陛下今日来此，绝不是为了将各位卷入朝党之争。说难听点，那尸位素餐之辈——也包括皇室——死也就死了，可百姓又有何辜？”
众学子震惊地看着她。
你刚才说包括谁？
庾晚音：“但如今局势已经如此，赋役不均，胥吏舞弊，贪官横行，国库空虚，我等能力有限，实在是恶补也来不及了，需要诸位的帮助啊。”
她深深一礼，恳切道：“晚音口拙，说不出什么大道理，唯有恳请各位，不为什么暴君妖妃……”
众学子震惊地看向夏侯澹。
夏侯澹毫无反应。
庾晚音：“也为家乡父老计议吧！”
她再度深深一礼，抬起身来时发现李云锡盯着自己，神情有异。
庾晚音抹了把眼泪，诧异于自己的演技。但另一方面，她又不确定自己还是不是在演。
“陛下，贵妃娘娘。”一个安静清瘦的考生开口了。
“草民生来患有恶疾，如今只剩两三年寿数。”
庾晚音想起来了，此人叫岑堇天，是个农业奇才，在原文里不能算是端王党，一腔赤子之心，为社稷呕心沥血了两年。
然后旱灾来了，他看着焦枯作物、遍地饿殍，怀着生不逢时的憾恨咽了气。
兄弟祭天，法力无边，端王当着众人的面向他祭酒，发誓为其报仇，然后反了。
岑堇天：“敢问陛下，草民有生之年，能否看见河清海晏，时和岁丰？”
夏侯澹与他对视片刻，郑重道：“此为天子之诺。”
岑堇天浅淡一笑，跪地道：“愿为天子效犬马之劳。”
所有学子最终心平气和地围坐在一起，与夏侯澹商议了两个时辰，最后还唤上烈酒共饮了一杯。
夏侯澹与庾晚音亲自将他们送回渔船，望着他们戴回伪装，撑舟离去。
两人还没有转身回舱，便听喀啦一响。
不远处的渔船，就在他们眼前开始迅速下沉。
事发突然，所有人都愣住了。
夏侯澹猛地转头：“暗卫，掉头救人！”
有几个通水性的学子果断弃了渔船，朝着画舫游来，余下的还在徒劳地往外舀水。
便见平静的水面骤然生变，游到半途的学子忽地呛水挣扎起来，身后凭空冒出了几道刺客的身影！
庾晚音一声尖叫，只见水中一片暗红漾开，杜杉已经被刺客从背后抹了脖子。
夏侯澹的暗卫纷纷跳入水中去与刺客缠斗，试图保护学子。
北舟站在船头，目光如电扫视了一圈，指了指湖岸某处，简短道：“那里。”
话音刚落，也不见他如何动作，举起的袖中就“咻”地射出一物，闪电般直冲着湖岸而去！
紧跟着岸上传出“当”的一声巨响，有人挡下了这一物。
直到此时，庾晚音才刚看清他所指的地方，确实立着几道人影，其中一人被其他人挡在身后。
虽然看不清眉目，但用脑子一想也是夏侯泊无疑。
北舟袖中“咻咻”连声，竟是攻势不断。夏侯泊的侍卫举剑抵挡，渐渐吃力起来，护着夏侯泊左躲右闪，很快就倒下一人。
水中的刺客发觉不妙，分了几个人来阻挠北舟。
夏侯澹的暗卫顿时占了上风，护着哭爹喊娘的学子游向画舫。
庾晚音左右一看，船上有两只救生用的木桶，一头连着绳子，连忙抱起来抛向众人：“抓住！”
李云锡体魄健壮，无需暗卫帮助，自己游得最快，一把抱住了一只木桶。庾晚音连忙往回拉绳。
松弛的绳子猛然紧绷！
一名刺客在混战中受了伤，又被打落武器，只能闭气入水伺机而动，此时突地冒出头来，拖住了李云锡。李云锡猛烈挣扎，刺客只是死死钳着他不放，要把他拖入水里。
李云锡口鼻呛水，终于呼道：“救——咳咳咳……”
庾晚音使出了吃奶的劲儿拽绳子：“别放手！”
她吃不住那头的重量，整个人都朝船沿滑去。背后伸来另一双手，与她一道抓住了绳子。
夏侯澹咬牙道：“我也拉不过。”
庾晚音：“闭嘴，拔河！”
“端王来了，你的实验结果如何？”
“我已经不在乎了。”
无论是因为预见了此处，还是追踪到了此处，夏侯泊终究来了。
他来了，就要在他们眼前杀死所有学子。
是控制，也是震慑。
他要吓破他们的胆，让他们再也生不出反抗之心。
按照她胆小如鼠的本性，此时也确实该被吓破胆。
但是物极必反。
庾晚音怒发冲冠。
她一直觉得站在端王的角度，从小遭受太后虐待、夏侯澹欺负，苟延残喘到了出宫建府，又有感于朝政腐败，想要取而代之，一切行为有他的道理。
然而，水中挣扎的这几个人，是未来的肱股之臣、社稷栋梁，稳住大夏的最后希望。
如果他是纸片人，那就是在滥杀无辜。
如果他来自更高层，明知他们是谁，还轻易下令抹杀，那就是为了自己乱世枭雄的未来，提早宣判了旱灾中无数人的死刑！
“我恶不过他，这点他赢了。”庾晚音死死拽着粗糙的绳子，掌心皮开肉绽，“但哪怕他是神，我也绝不会投诚！”
夏侯澹的手心也磨出了血，听她咬着牙关说得含混：“你说什么？”
庾晚音青筋爆出，朝天怒吼：“干他！！！”
这一声吼得几乎撕裂了嗓子，回音在空荡荡的湖面上传出老远。
庾晚音直直瞪向岸上之人。隔得那么远，彼此的五官都看不清，但玄而又玄地，她却怀疑对方露出了一个兴味的笑。
庾晚音恶向胆边生，双手间陡然爆发出一股蛮力。水中的刺客与李云锡拉扯良久，已经力竭，没料到她突然发难，竟被她拽动了，身不由己地漂向了画舫。
庾晚音的血液被挤出指缝，顺着绳子一滴滴地往下淌。
与她对抗的那股力量忽然消失，她踉跄着倒退一步，撞到了夏侯澹身上。
刺客终于气力不济，放开了李云锡，独自沉了下去。李云锡抱着木桶浮出水面，呛咳不止。
几人这口气刚刚一松，就见水中冒出一双手，狠狠掐住了李云锡的脖子！
刺客诈死！
庾晚音与双目暴突的李云锡对视着，心中的恐惧瞬间没顶，绝望道：“救——”
下一秒，一道身影如飞鸿般掠去，一脚蹬在刺客的天灵盖上，“喀啦”一声送他归了天。
北舟终于解决了面前的敌人，有余暇清扫战场了。
庾晚音发着抖四下扫视，除了开场就被抹脖子的杜杉，剩余的学子都被救下了。
那些刺客原本人多势众，几倍于夏侯澹的暗卫，结果来得壮烈，送得轻松。一场厮杀虎头蛇尾地结束，岸上那几人不知何时也撤退了。
水中余下几个刺客彻底失去斗志，转头朝岸上游去。
北舟看了看夏侯澹。
夏侯澹：“一个都别留。”
北舟点点头，结果了逃兵，又跳入水下搜查了一番，把一个闭着气的漏网之鱼捞上来宰了。
一具具尸首横七竖八地漂浮着，将这一方湖水染成血红色。
学子们重新上了画舫，或多或少都受了伤，湿淋淋地蜷缩在船舱里，只能由暗卫帮着临时处理伤口。
北舟从怀中摸出一瓶药粉，对夏侯澹和庾晚音道：“伸手。”
四只手摊开，暗卫呼啦啦跪了一地：“属下该死。”
北舟撒着药粉眼圈一红：“刚才不该让那厮死那么快。”
庾晚音摇了摇头，低头望着一旁那具蒙住脸的尸体——杜杉被打捞了上来。
就在一刻钟前，这个人还满腔壮志，与他们共饮着烈酒。在原文里，他虽然有些胆小怕事，但因为死要面子，不甘输给这些同期，最终也咬着牙接受磨砺，成长为了泽被一方的良臣。
庾晚音强迫自己收回目光，走向船舱角落。
尔岚缩成一团坐在那里，拒绝了暗卫的包扎，面容紧绷地盯着地板。
庾晚音脱了自己的外衣，披到她肩上：“还好么？”
尔岚骤然抬头，面露戒备。庾晚音安抚地笑笑，用最小的声音说：“没事的，挡一挡。”
尔岚便也笑了笑。
夏侯澹一直背靠船壁站着，若有所思。
待学子们包扎了伤口，喝下热茶，神色镇定下来，他才开口道：“方才潜伏水中的刺客已经全死，即使偷听到了船里的对话，也传不出去。诸位又做过乔装，端王应该无从得知你们的身份——但朕也不敢作保。若他查出朕今日见了谁，恐怕诸位的名字已经上了他的暗杀榜。”
庾晚音与学子们一道抬头望着他。
夏侯澹：“经此一役，诸位还想冒险潜入朝堂么？现在入朝为官，为免引起注意，必须改名换姓，抛却过往的才名，甚至很长时间不能再回乡。明年科举时，朕会另外找人顶用诸位曾经的名字，圆了这个谎。”
庾晚音心想：这倒是个聪明法子。端王和谢永儿都没见过这几个考生的真容，只知道名字而已。如此一来，端王按照谢永儿给的名单去找人时，就会找到几个赝品。
夏侯澹话锋一转：“若是就此萌生退意，亦在情理之中。只是诸位已经得涉机密，朕不能放尔等自行归乡，万望谅解。”
李云锡摸着脖子上紫黑的指印，整个人都萎靡了不少：“那陛下要如何？像方才那样亮剑杀我么？”
夏侯澹笑道：“不会。朕会找个远离这片泥淖的地方安置你们，也不强迫诸位出谋划策，行谋士之实。诸位只需安心读书，待都城局势稳定，无论是谁坐稳那个皇位，你们仍会是清清白白的可用之才。”
几个学子面面相觑。
片刻后，回宫的马车上。
夏侯澹：“手还疼么？”
庾晚音隔了两秒才摇头：“北叔的伤药很好。你呢？”
“我也还行。回去再用酒精冲一下吧。”夏侯澹没发现她的情绪异常，还沉浸在自己的思路里，“你觉得端王是怎么回事？”
庾晚音：“是纸片人。”
“这回笃定了？”
“嗯。我刚才冷静下来，就想明白了。”
庾晚音：“他没有更高视角，才会同时派人去了AB两地，而且明显没预估到北叔的战斗力。他选择在我们面前杀人，原本就是为了威慑吧？若说连败北都是算计好的，我是不信。今天这一出铩羽而归，不仅长他人志气，还让我质疑他的实力，对他没有任何好处……对你倒是挺有好处的。”
最后一句说得意有所指。
临别之前，夏侯澹那一席话说完之后，几个学子无一例外，全部选择了入朝为官。
原文里就很激进的李云锡和杨铎捷带头，较为沉稳的汪昭和尔岚随后。最后是岑堇天：“草民时日无多，等不起了。”
就连庾晚音都没有预想到，今日的谈话会如此顺利。
虽然损失了一个学子，但夏侯澹得到了所有人的忠心。
望着他们眼中昂扬的斗志，庾晚音的激愤反而渐渐冷却了下去。
太顺利了。
顺利到不可思议。
夏侯澹：“确实，有了这几个帮手，燕黍就可以引进了，经济问题也有人出主意了，往后终于不是我俩对坐拍脑袋了……”
庾晚音坐在他对面挣扎几秒，还是开了口：“澹总。”
“嗯？”
“端王作为纸片人，能掌握我们行踪，只可能是有人泄密。但今日我们的行程只有北叔和暗卫知道，而他们在原文里都忠于你到最后一秒。学子们赴约前根本不知道你是谁，也不可能泄密。那么……”
夏侯澹沉思道：“我也在想这件事。不过，原文里的端王也没这么不择手段吧？他作为男主顺风顺水的时候，并不需要当恶人，结果我们来了，境遇改了，他不也变了么？”
庾晚音慢慢收回了目光：“你说得对，看来要慢慢排查了。”
会是夏侯澹自己引来端王的吗？
甚至还有另一个问题：岸上那人真的是端王吗？
有没有可能，端王自始至终都被蒙在鼓里，只去了A地，而B地湖中发生的一切，都是夏侯澹自导自演呢？
牺牲一个纸片人，换来更大的利益……毕竟他在宫里的时候，似乎也没把纸片人的命看得多重。
可是，就算她庾晚音今日焚香沐浴原地升天当了圣母，纸片人也还是会死的，而且是成千上万地死。死在旱灾里，死在战火中，死在端王上位的道路上。
为了阻止那一切，现在死一个杜杉，或许……
庾晚音掌心一阵剧痛，才发现那只手无意识地攥紧了拳。
她心中生出一股无由的恼怒。自己还没找到正反证据呢，居然先就为夏侯澹开脱起来。
说到底，她第一步就不该对夏侯澹怀有真善美的期许。社畜是不会要求同事真善美的，这种期许通常是谁对谁的，她不想知道。
北舟今天被端王看见了身手，为了混淆视听，又重启缩骨功切换到了女人模样，成了贵妃殿里的新嬷嬷。
夏侯澹对外独宠谢妃的新人设不能崩，没有陪他们回贵妃殿。庾晚音独自重新处理了手上的伤，随便扯了个理由应付惊慌的小眉。
小眉：“小姐伤成这样，几日之后的花朝宴上还如何表演啊？”
庾晚音：“表演？我为啥要表演？”
“当然是因为陛下点了谢妃献舞，她最近出尽风头，咱们不能被她比下去啊！”小眉焦虑道，“不然唱首歌？”
庾晚音兴趣缺缺，只想趁机探问一点原主的技能点，试探道：“你觉得我唱得如何？”
小眉面露难色：“……还有几天时间呢，小姐努力学学？”
好的，没有技能点。
张三已经穿过来一段时间了，还活在地狱模式里。
每分每秒，他都在默默观察古人的言行举止，生怕说错一个字就露馅。小太子每天都有课业，他得从毛笔字开始恶补，更别提那些不知所云的古文内容。
幸好这小太子的原身似乎就挺沉默寡言，以至于他每天扮哑巴也没人觉得奇怪。至于课业，他写得再烂，也没有老师敢训斥太子——这大概是新生活的唯一美好之处。
然而，他的灵魂只是个初中生，如今肉体更是幼小，行走在这个气氛诡异的皇宫里，时刻觉得难以自保。
穿来之前他只匆匆看过一眼这篇文的文案，隐约记得主角是个穿来的妃子，却不记得那妃子叫什么。
他试图去寻找过这个同类，偶尔遇到一个妃嫔，都要细细打量一番。但以太子的身份，并不方便接触皇帝的后宫，那几秒钟的审视也实在发现不了什么。
他冒险过一次，在群妃向太后请安的时候，腆着脸跟在太后身边，在她们宫斗中场休息时，当着所有人的面说道：“皇祖母，最近天太热了，孙儿简直想活在冰室里不出来。”
这个暗示够不够明显？同为穿越者的人，能听出端倪吗？
结果所有妃嫔都低眉顺眼，继续沉浸于宫斗戏码，甚至没人多给他一个眼神。
只有太后板着脸训了一句：“身为储君，不该畏暑畏寒，贪图享乐。”
张三：“……”
这样下去真的不行了。
他必须想办法留下一个显眼的标记——只有同类能发现的那种。
花朝宴的主题还挺有创意，每个妃子都选了一种鲜花簪在发间，就连衣着配饰也与之呼应，这样一朵一朵娇花亭亭落座，宴席间衣香鬓影，赏心悦目。
或许是觉得这场景不适合未成年人观看，又或许是一贯避免夏侯澹与儿子接触，太后并没有带太子来。
海棠花姬谢永儿款款上阵，献出了一支独舞《寄明月》。
她准备充分，事先还跟乐师打了招呼，教他们学会了伴奏，只是由于自己也没记清，导致成品略有跑调。
夏侯澹这回居然忍住了没笑场，也可能是确实没听过这首，全程十分镇定，还有余裕摆出痴迷的神情。
谢永儿转着扇子跳完了，风情万种一拜。
夏侯澹：“好，好，坐到这里来。”
谢永儿越过庾晚音坐到了皇帝右侧，还要拿眼瞧着庾晚音，娇声道：“庾贵妃，不知妹妹可有幸一睹姐姐的舞姿啊？”
庾晚音：“……”
原文里她也说了这话，只不过当时身份倒换，是风头正劲的庾晚音故意点了谢永儿跳舞，想看她出丑，结果谢永儿用一曲寄明月艳惊四座，挫败了庾晚音的阴谋。
没想到命运的轨迹改变了，谢永儿还是做出了同样的选择。
得势也要斗，失势也要斗，你怎么就这么沉迷宫斗？
谢永儿那夜侍寝，醒来后竟然记忆全失，还听宫人说自己当时惊恐过度，状若疯癫。
她知道自己不可能那么脆弱，一定是那碗避子汤有问题。名为避子，说不定其实是别的毒药。
自己发疯的时候到底说了什么？
看那暴君事后没有生气，反而对自己展开了土味攻势，大概没说什么危险的话吧。
然而……庾晚音当时忽悠自己喝那碗药，肯定没安好心！
谢永儿想明白了这个问题，再也不愿心慈手软。她虽然不喜欢夏侯澹，但人在宫中，身不由己，她不抓住帝王心，来日就只有被斗倒的份儿。
庾晚音叹了口气，将手心的伤口藏了藏：“回陛下，回太后，臣妾不善舞艺，恐怕无法献舞。”
太后冷哼一声：“贵妃好大的派头，是要哀家请你不成？”
谢永儿的新跟班们纷纷挤眉弄眼。
落毛凤凰不如鸡，庾晚音凄婉地行礼道：“臣妾，臣妾最近只学了一首小调，唱得不好……”
谢永儿愣了愣，如临大敌。
《东风》原文里没提女主会唱歌啊？
庾晚音深呼吸数次，回忆了一下跟小眉现学的调子，摆了个姿势开口了：“江南可采莲，莲叶何田田……”
直愣愣的大白嗓，雄壮如纤夫。
谢永儿：“……”
太后：“……”
庾晚音成心要恶心这几人，愣是把整首曲子都干嚎完了，这才柔弱道：“臣妾受了风寒，气息不继，嘤，求陛下责罚！”
她看向夏侯澹。
夏侯澹愣愣望着她，面露“她好清纯好不造作跟另外的妖艳贱货好不一样”的惊艳之色。
庾晚音的视线刚刚跟他接触半秒，就忙不迭地收了回去。她怕他和自己总有一个要先爆笑出声。
夏侯澹咳了一声，温柔道：“既然贵妃身体不适，就不必陪坐了，先去休息吧。”
庾晚音落荒而逃。
夏侯澹在这种时候实在太好笑了，以至于她很难想象，这样的人会去行那些阴险狡诈之事。
但她同时又知道，这样的判断完全是意气用事。
庾晚音心中第一百零八次对自己念着“保持清醒”，并没留意脚下走到了哪儿，忽听不远处传来熟悉的声音：“晚音。”
庾晚音瞬间真的清醒了。
该来的总是要来的。
夏侯泊将她带到了一间似曾相识的旧屋——正是他上次私会谢永儿的那间。看来这儿还是他在宫中的大本营。
庾晚音故作不知：“这里是哪儿？”
夏侯泊温声道：“小时候，我尚未离宫，若是受了宫人殴打，便会跑到这里躲起来，独自熬到深夜再回去。”
开始了，反派独白环节。
庾晚音如今确知他不是全知全能的神，而且还需要自己，底气便足了许多，反而能好整以暇地陪他演戏了。闻言面露触动，良久才道：“上次见面时，殿下所言之事……”
夏侯泊：“嗯，你考虑清楚了吗？”
庾晚音试了他一句：“我的考虑结果，殿下也能清楚看见么？”
夏侯泊装神弄鬼道：“你觉得呢？”
庾晚音低头摸出一个香囊：“我，我那时惊慌之下，言语间对殿下有些冒犯，这是赔礼……我自己绣的。”
这是她这两天赶工出来的，绣工奇烂无比，红艳艳的底色上，乌漆墨黑地绣了一男一女。
男人独臂，但由于手艺太烂，看不出是失误还是故意为之。
他们共骑在一只硕大无朋的鸟上，大约是雕。
虽然知道了端王不在最高层，但她还需要更严谨些，确认一下他也不在中间层，只是最底层的纸片人。
但是，她又不想用问“howareyou”这样简单粗暴的方式测试他。因为，端王自己还在故弄玄虚扮演着半神，以为把她瞒得很好。她问了“howareyou”，他答不上来，便会明白自己已经被揭穿。
她需要更高明的测试题。
这个香囊就是她琢磨出来的题。任何一个穿越者看见它，都会脱口而出：“神雕侠侣？”
夏侯泊：“燕燕于飞？确有几分巧思。”
庾晚音：“……”
庾晚音立即笑道：“殿下喜欢就好。”
行了，你小子底裤都掉了。
虽然她仍旧猜不出一个纸片人怎么能找出三个穿越者，虽然她面对这个手段明显高于自己的危险生物，依旧心怀恐惧。
但经过这几日的见招拆招，她的胆气一寸寸生长，终于迈出了关键的一步：她，要忽悠他了。
她赌端王并没有“穿越者”这个概念。因为原文里谢永儿从未向他表明过来历，每次出主意时，都只是含糊道：“我算出来的。”
那么谢永儿在他眼中，究竟是诸葛再世，还是妖魅精怪？
也许他自己也在琢磨这件事？也许自己那日脱口而出的“物种不一样”，给他带去了更多想象空间？
还有一个问题。端王已经有了一个全心全意帮他的谢永儿，却并不全然信任她，还要跑来招安自己。他再智多近妖，也不可能凭空算出自己比谢永儿高一层。所以为什么如此执著于自己？
庾晚音决定一探端王的内心世界。
她暗中吸了口气，缓缓问出了一个推敲多日的问题。
庾晚音：“你是什么时候开天眼的？”
夏侯泊：“……”
在这半秒之间，庾晚音仿佛能看见端王那漂亮的脑袋瓜里，飞速转动的齿轮几乎擦出了火花。
夏侯泊镇定道：“前不久。”
庾晚音：“我料想也是。殿下当时忽然点出我能预见一些未来，我吓了一跳，事后一想，才明白原来殿下也已得见大光明。只是殿下性情言行竟毫无变化，这一点与我等不同，所以我才有些不敢认。”
夏侯泊脑内的齿轮又飞速转了几圈：“为免多生事端，不得不稍作伪装，见笑了。”
“原来如此，那现在可以打开天窗说亮话了。不知殿下自己又预见了什么？”
夏侯泊面不改色道：“晚音以为我今日是如何找到你的？”
庾晚音狐疑道：“除此之外呢？”
“……”夏侯泊显然害怕多说多错，一时没有接茬。
庾晚音的思路很简单：按照原作，端王应该一心瓦解太后党，并不会将疯皇帝放在眼里。此时起疑，是因为他意外发现夏侯澹和庾谢二妃都与往日不同，而谢永儿那些未卜先知的建议，又让他进一步怀疑三个人都非同寻常。
她想继续韬光养晦，就必须消除他的戒心。
但此时一味强调“我很普通”，或者“我这能力不足为虑”，只会显得此地无银三百两。
不如虚虚实实忽悠一番，让他自己得出“所谓天眼也没啥大不了”的结论。
庾晚音再接再厉，循循善诱：“殿下才刚刚开天眼，还不太适应吧？是不是梦里有时能看见些奇异的景象，却又不知是何意？”
夏侯泊顺坡下驴：“是的，瞧着甚是模糊。”
庾晚音笑道：“解梦是门大学问，谁也说不清楚。据说境界最高者，六道众生诸物无不能照，一闭眼便勘破迷障。但实际上每个人根骨殊异，能看见的东西也不尽相同。”
她装作很在意的样子，打探道：“殿下既是皇子，能看见更长远之事么？”
夏侯泊懂了。
自己看见的，她看不见，所以可以随便说。
夏侯泊：“说来怕你伤心。”
庾晚音：“！”
庾晚音紧张道：“但讲无妨。”
夏侯泊缓缓负手：“我看见了战火燎原，死伤无数，国祚断绝。晚音，我还看见夏侯澹匆匆逃出皇宫，身边没有你。”
乖乖，果然眼界不同，连扯谎的气势都不同，一张口就是大场面。
庾晚音用上了毕生演技，酝酿出一脸惊疑不定。
夏侯泊还挺入戏：“你没看见么？”
“我……”庾晚音欲言又止，“我只能看见一些最近的小事。”
“比如？”
庾晚音想了想：“有一次，我在梦里看见过谢永儿一针一线地绣一个香囊——似乎就是殿下腰上这只。”
谢永儿这香囊是躲起来绣的，连贴身侍女都不知情。庾晚音会知道，纯粹是因为原文就是这么写的。
庾晚音带着醋味加了一句：“殿下先前似乎说过，谢永儿也开了天眼？可她怎会认识你，又怎会绣香囊向你示好？”
夏侯泊顿了顿。谢永儿在送香囊时说过：“永儿略通占卜，曾算出殿下才是天命之人，真龙天子。”
夏侯泊心中对庾晚音的说法又信了几分，面上却温柔道：“应当是看错了吧。”
庾晚音：“不可能，那香囊的绣线我看得分明！”
“哦？你梦中的画面都很清楚么？”夏侯泊继续评估。
“嗯……”庾晚音的大脑也开始超速运转，“清楚的，还有一次，我清楚地看见殿下遭人下手暗算。”
夏侯泊：“？”
庾晚音：“那时我才刚入宫，殿下应该还在戍边，我看到一个魁梧的人从背后偷袭，幸好殿下反应快，回身挡了一下……之后我就惊醒了，一直担心得不行，幸而后来殿下平安归来了。”
夏侯泊想起她说的是哪一节了。
她看见的人是洛将军，与自己混得很熟，时常互相试试身手。那所谓的“偷袭”也只是一次玩笑。
所以，她确实开了天眼，但其实只能看见零碎的画面，至于画面是何意，则未必能准确猜测。
夏侯泊心中分析着，不动声色道：“晚音，陛下可曾告诉过你，他看见了什么？”
这个问题庾晚音已经准备好了答案：“他有一次惊醒，说他看见我当了他的皇后，并立世间，国运昌盛。”
夏侯泊不以为然：“晚音是聪明人，即使不用天眼，想必也能看出大夏如今内忧外患，不似中兴之兆。陛下既然是惊醒的，当时神色如何？”
庾晚音忧郁地低头。
夏侯泊用一种“你司快倒闭了，跳槽到我司吧”的口吻说：“你在宫中几度沉浮，仍视陛下为良主明君么？”
“……晚音不过是个侥幸窥见一线天机的可怜之人，那么远的未来对我而言，如同一团迷雾。殿下想从我这里得到什么呢？”
夏侯泊眯了眯眼，望着她低垂下去的苍白脸蛋。
她今天为了花朝宴扮作了牡丹花仙，一身的金红贵气逼人，神情却像霜打的茄子，一副唯唯诺诺没有主意的样子。
跟那天湖心的女子判若两人。
那一日他站在岸上，远远听见她那声撕心裂肺的“干他”，至今疑心自己听错了具体字眼。但那份无畏的气势还是破空而来，她仿佛由内而外打破了一层枷锁，整个人都在发光。
让人无端地……想要掠夺那光。
片刻之后，庾晚音铁青着脸回到了贵妃殿。
夏侯泊刚才说：“前几日，我在梦中见到陛下与你在湖中泛舟，与几个布衣相谈。我有些担心你出宫后的安危，便派人跟去看了看，没想到陛下身边多出了一个高手，二话不说，杀了我手下许多暗卫。”
庾晚音：“……”
她竟从未见过如此厚颜无耻之人。
夏侯泊甚至还理所当然地问她：“你们见的是什么人？那高手是谁，晚音见到过么？”
庾晚音还想多苟一阵，不能直接撕破脸，只得忍气吞声道：“只是我想学小曲儿，陛下随手点了几个平头百姓来教我罢了。至于那高手，我在宫里从未见过他。”
夏侯泊：“是么？那你能不能用天眼算一算他在何处？”
庾晚音忙道：“殿下难道不知梦中的画面光怪陆离，都是天意所赐，不是我等能指定的？”
夏侯泊被堵住了。
他沉默了一下，缓缓伸手，怜惜地摸了摸她的脸：“为我试试，好么？或许不久之后你会想明白，谁才是你的良人。”
庾晚音拿出全部的自制力，才没让自己后退。
他的话翻译过来就是：我的耐心是有限的。
庾晚音一回贵妃殿，便唤来信得过的暗卫，吩咐道：“去谢妃的必经之路上多放些辟邪镇妖的玩意儿。”
暗卫诧异道：“娘娘，难道谢妃是妖？”
庾晚音高深莫测道：“她自己知道。”
暗卫又问：“镇邪法器可有讲究？”
庾晚音：“没啥讲究，长得越瘆人越好。再放点那种道士高人斩妖除魔的话本，妖魔的结局越惨越好。”
端王心思缜密，谁都不信，连谢永儿都不完全信任，否则也不会来找自己当备胎。
自己那通忽悠，他肯定不至于照单全收，转头就会找谢永儿比对。
自己得事先吓一吓谢永儿，把人吓到草木皆兵，这样到时候端王一套话，谢永儿才不至于大喇喇全交代了。
至于她会扯什么谎、能否与自己的说辞完全对上，这个就不强求了。反正端王也不信任她，虚虚实实，谁真谁假，就让他自己脑补去吧。
他要是对谢永儿的预言彻底失去信任，那反倒是天大的好消息。
这一整天，谢永儿每到一处，都有诡状异形的可怕东西入目。那些凭空出现的话本更是不断恐吓着她：你这妖物被盯上了，要被贴上符纸烧死了。
是谁？究竟是谁想害她？
是皇帝怀疑她的歌舞来路不明么？不，以皇帝的脾气，疑心一起，直接就把她埋了，不会如此费心暗示。
是哪个嫉妒她的妃嫔么？不，妃嫔也只会偷偷去找皇帝告密，何必引她警觉？
直到晚间端王来找她密会，正在浓情蜜意指月谈诗，冷不防问了一句：“永儿曾经说过，自己时常未卜先知？”
谢永儿整个人都僵住了。
是的，这话她只告诉过他。
难道古人到底还是接受不了这种说法，直接将她打为了妖孽么？之前那些镇邪之物，是用来试着镇她的？！
谢永儿：“……也、也不是时常……而且也未必都准……”
夏侯泊：“占卜之时，是什么感觉？有天音传入耳中么？”
谢永儿哪还敢说真话，含糊道：“没有那么玄乎，只是模糊的感觉罢了。”
“感觉？”
“嗯……”
夏侯泊瞥了她一眼，目光在她攥紧发白的指节上停留了一下，伸手握住了她的手，温声道：“别害怕，我会为你保密的。”
那你又何必试我？谢永儿恐慌之余，生出了几分委屈。自己全心全意为他打算，到头来却换不来一句坦言。这个人的心思，实在太深了。
夏侯泊：“永儿能不能算一算，陛下在计划着什么？”
皇帝？谢永儿愣了愣：“似乎没什么特别的。”
原文里的皇帝基本啥都没干，就是吃喝玩乐等着被推翻罢了。
难道说他最近做了什么事，但自己看完原文忘了？
谢永儿怕端王觉得自己划水，补充道：“有些东西是算不出来的，能算到什么要看天意……其实，准不准也要看天意。”
庾晚音哄走了端王，低调了几日。
藏书阁还在修缮中，她无书可看，只能躲着练练字。夏侯澹有时会陪她一起练，但也不是每天。
为了方便监视谢永儿，他现在的戏份是“在白玫瑰庾贵妃和红玫瑰谢永儿之间来回摇摆”，今天给你赐点首饰，明天推她荡个秋千。宫人都知道，暴君的春天来了，连脾气都好了些许。
然而事实上，在私下共处时，庾晚音很久没找回当初吃小火锅的那种闹哄哄的温馨了。
端王找她打听北舟，摆明了要逼她当间谍。
她越是拒绝，端王就会越忌惮夏侯澹。等他意识到庾晚音不可能为己所用时，就会痛下杀手，如同对胥尧那样。
所以现在……她要当双面间谍了？
她区区一个社畜，哪来的本事干这个？而且，两个夏侯，一边是铁恶人，另一边她现在也摸不准了。
那天湖里的刺客确实是端王派的。
但他又不是真的开了天眼，到底是如何找去湖边的？会是夏侯澹有意引他过去的吗？
庾晚音倍感孤独和心累。
夏侯澹明显感觉到了她的回避，却没说过什么。
这日他带庾晚音进了御书房，将看守的侍卫都换成了暗卫，这才低声道：“那五个学子都顺利入朝了，在各部混了几个小官职。今天叫来两人，开个小会。”
李云锡等人或通吏治，或善财政，但个个出身低微，既找不到门荫的路子，也通不过形同虚设的科举。
所以只能由夏侯澹出手，替他们改了姓名，假托一个身份，再送他们一笔钱，让他们拿去纳粟买官。
放在以前，学子们听说要用这种方式当官，一定会嗤之以鼻，啐一口再走。
但经历了那场湖中事件，他们显然成长了。
来的人是李云锡和岑堇天。换了朝服，戴了官帽，瞧去与当日布衣飘飘的样子判若两人，已经有社畜那味儿了。
夏侯澹迅速免了他们的礼：“爱卿请坐。”
庾晚音对小组会议很熟悉，自行在下首找了个位子坐了，还摆好了笔墨，准备做笔记。
却没想到李云锡抬起头来瞥见了她，难以置信地瞪大眼道：“贵妃娘娘也在？”
夏侯澹：“怎么？”
李云锡轴劲儿又上来了，积极找死道：“微臣恳请娘娘回避。”
夏侯澹：“？”
岑堇天看不下去了，扯了扯他的袖子。
李云锡理也不理：“当日舟内娘娘旁听，已属僭越，今日竟入了御书房，后宫参政，成何体统！”
夏侯澹顺手就将茶盏摔碎在他脚边：“滚出去。”
李云锡好像很期待这个机会彰显傲骨似的，眼含热泪跪地磕头道：“陛下，臣愿死谏！”
夏侯澹：“……”
他堂堂戏霸今天居然遇上对手了。
庾晚音哭笑不得。
她看过原文，知道李云锡就是这么个狗脾气，坚信天下就属自己最正义，理想是一头撞死在大殿上芳名永存。
于是她慢条斯理地翻出手心，抚摸了一下还未完全脱落的结痂：“刚才忘了问了，李大人那日落水之后，伤势如何？而今已大好了吗？”
李云锡：“……”
庾晚音伸手给他倒茶：“李大人消消火气，再谏不迟——哎呀，”她手一抖，将半壶茶水泼到桌上，一声长叹，“这只手算是废咯。”
李云锡：“……”
庾晚音泼泼洒洒倒了半杯茶，亲自起身递到他面前：“李大人先喝着，那本宫就先回避了。”
李云锡：“…………”
“晚音！”夏侯澹痛心疾首道，“你为国为民，鞠躬尽瘁，朕全看在眼中，何必理会这忘恩负义的小人？”
庾晚音凄然一笑：“臣妾是女子，这家国之内，怕是没有容身之处；大恩大义，也与臣妾无关吧。”
夏侯澹：“你坐，坐到朕身边来，连这点道理都捋不明白的家伙，想撞就让他撞死吧。”
李云锡整张脸涨成了猪肝色，半晌憋不出一个字来。
庾晚音想着此人还有用，可别脑溢血气死了，正想说句好话把人哄起来。
“砰”的一声，他又结结实实磕了个响头：“娘娘高义，微臣愿以死谢罪！”
庾晚音：“？”
合着你就是想死呗？
最后大家还是端着茶坐下来开会。
庾晚音先提了最重要的问题：“岑大人，听闻你……嗯，很擅长种田？”
按照原文描述，这个病恹恹的书生志趣不常，大约是因为早就知道自己活不久，并不把时间浪费在吟诗作赋上，也不喜欢慷慨论政。
他从少年开始周游各地，不游山不玩水，每到一处就扛着锄头下地务农——但庾晚音很怀疑他这单薄的身板，究竟要怎么种田。
岑堇天忙道：“微臣不善耕作。这些年遍访田间，是为了这个。”
他将一本厚厚的册子呈给夏侯澹。
夏侯澹翻了翻，面现惊叹：“爱卿这册子记了多久？”
岑堇天：“约莫十年。”
“户部都没做到的事，岑爱卿做到了，朕真是汗颜呐。”
庾晚音其实大致知道岑堇天的研究方法，简单来说就是在大夏各地留一小块试验田，种下各种主流作物，然后控制变量，依次研究土壤、气候、种植时间、灌溉方式等等因素对收成的影响。
十年之后的今天，他对各地应该种什么、怎么种，已经有了一套理论。
庾晚音看书的时候，根本没把岑堇天这号人物放在心上，直到他抱憾而死的那部分才留下一点印象。
现在她捧着他的册子，像捧着救命稻草，手都在抖：“岑大人，这其中的作物可包含了燕黍？”
“燕黍？应该只有零星记录。此物在大夏不太常见，多是当作喂牲畜的杂草……”
庾晚音急了：“那其他抗旱的作物呢？”
岑堇天的脸色微微一变：“娘娘为何问起这个？”
庾晚音看向夏侯澹。
夏侯澹一手撑着脑袋，揉了揉太阳穴：“钦天监算出来的，天象不祥，近两年有大旱之兆。”
两个臣子瞬间白了脸。
夏侯澹淡淡瞥了两人一眼：“此事乃绝密。”
古来天降灾祸，都是为了惩罚君主无道，通常伴随着政局动荡甚至江山易主。
此时这君主本人却亲口说了出来，仿佛在预言自己的死期似的。
庾晚音却还要帮他补个设定：“陛下，钦天监算得准么？”
夏侯澹：“许多年未出错了。”
连李云锡都不敢再谏什么了：“臣绝不泄露一字。”
夏侯澹嗤笑一声：“怕什么，这不是还没来么？现在开始准备对策，到时候就饿不死人。岑爱卿？”
岑堇天定定望了夏侯澹一眼，仿佛受到了什么激励，微笑道：“臣回去就整理。燕黍虽然口感不佳，但一年两到三熟，若广为播种，旱时确实可以救命。”
庾晚音听他语气平静，并不像是全无头绪，心下稍安。
李云锡却又道：“大夏没有燕黍，想从现在开始播种，得先采集种子。”
庾晚音：“那就只能去燕国拿了？”
李云锡眉头一跳：“陛下，此时不宜起战事！”
燕国不断来犯，渐渐积弱的大夏应付起来其实很吃力。中军好不容易退敌了一次，大家都指望着边境能安生两三年。
更何况，现在兵权几乎全捏在端王手上，夏侯澹想调也调不动啊。
夏侯澹挥挥手：“不需要打仗。”他知道庾晚音说“拿”的时候，脑子里想的肯定是外交。
八成又要演一场大戏了。
但这事儿不需要跟这两人商量，夏侯澹当下搪塞道：“种子的事先放一放。李爱卿，就假设我们已拿到了足够多的种子，下一步呢？”
“下一步？”
“不能让任何人知道旱灾将至，到那时候，要用什么理由说服百姓种燕黍？”
李云锡说出了当初庾晚音说过的话：“或许可由朝廷购入……”
“国库已空，朝廷没钱了。”夏侯澹再度面无表情地甩出一个爆炸新闻。
李云锡：“……”
岑堇天默默回头看了一眼御书房紧闭的大门。
他俩今天说完事，还能活着走出去么？
这王朝还能撑几年，够他种地么？
李云锡凝眉苦思起来，半晌没说话。
庾晚音费了好大力气寻来这几个专家，眼见着专家都没辙，不禁心凉：“李大人……”
李云锡抬起头：“开中法如何？”
夏侯澹：“……”
夏侯澹：“开什么？”
李云锡最终花了两个时辰，解释细节和回答问题。
等他与岑堇天告退之后，夏侯澹整个人都从座位上滑了下去：“我的头……”
庾晚音神情有些沉寂，顿了几秒才道：“很疼？”
夏侯澹半挂在座椅上，略带期待地看了她一眼：“有点。”
庾晚音又顿了几秒，默默坐到他身边，伸手抵住他的太阳穴轻轻按揉。
夏侯澹闭上眼，脸色缓和了些许，嘴角微翘：“多谢爱妃。”
“都是臣妾分内的事。”
夏侯澹扑哧一笑。
庾晚音边揉边说：“我觉得这几个臣子还挺靠谱的，就按他们说的一步步去做，说不定真能阻止旱灾。”
“和端王。”
“和端王。”庾晚音附和。
夏侯澹困倦地歪着头闭着眼，低声道：“我最近在想，既然已经有了胥尧那本书，眼下又有了帮手，咱们能不能挨个儿挫败端王的行动？”
“不行，最多只能挫败一次。”庾晚音将那段“开天眼”的笑话大致讲了一遍，“端王已经盯着我了，但还不清楚我的能力高低，也不清楚我能不能为他所用。只要失败一次，他就会彻底把我拉进黑名单。那之后，他所有的计划都会再度改变，增加一堆障眼法，就为了防我。”
夏侯澹：“所以，只能任由他干他的。”
“问题不大，他目前的大部分计划都是针对太后的。就先让他们斗着，我们藏起来猥琐发育。那一次挫败的机会，得用在刀刃上。”
夏侯澹没吭声。
庾晚音盯着桌上的笔记出神，隔了片刻才觉得过于安静，低头看去。
夏侯澹已经掀起了眼帘，墨黑的眼瞳正静静对着她。
庾晚音僵了一下：“怎么了？”
“今天进展很大，你却好像不太高兴？”
庾晚音强笑道：“没有啊，要恭喜你，终于得到了左膀右臂，以后不是孤军奋战了。”
夏侯澹笑了笑，慢慢直起身：“晚音，你觉得我们湖中会面的消息，是谁泄露给端王的？”
庾晚音心头一跳：“我也一直没想明白。”
“你觉得是我，对吗？”
庾晚音：“……”
夏侯澹了然：“你觉得我为了跟端王比谁心黑，不惜牺牲一个肱股之臣，乃至他原本可以造福的一方百姓。哦对了，你会不会觉得藏书阁的火也是我放的？毕竟从结果来看，胥尧被逼到绝境，果然交出了那本书。”
庾晚音震惊道：“这个绝对没有。”
夏侯澹此刻的神情令她十分陌生。他的眼睛似乎变得特别黑，黑到失去了一切反光，原本就浓墨重彩的眉眼，艳丽得像一张狞恶的画皮：“你的心思都写在脸上了，晚音。”
庾晚音背后的汗毛竖了起来。这个应激反应通常是端王专属。
她想打个哈哈，问他“怎么对着我也演起来了”，唇齿却仿佛突然遭了冰封。
夏侯澹看了她许久，才轻声道：“那你有没有想过，也许你的这份怀疑，也是端王的目的呢？他不知道我们在湖中见的是什么人，他想杀了他们，威慑我们。但当听见你悲愤的怒吼时，他突然意识到——那是挑拨我们的绝妙机会。”
庾晚音：“什么……”
“他故意撤走，使结果对我有利。因为他判断，比起几个草民，你的效忠对他来说更为重要。当你发现我从杜杉之死获益良多，你还会心无芥蒂地与我合作么？”
庾晚音无言以对。
夏侯澹摊了摊手：“人可以证明自己做过一件事，却证明不了自己没做过一件事。我说我没有泄露地点，你信么？”
庾晚音知道自己现在应该怎么做。
她应该摆出一副恍然大悟、痛改前非的表情，在夏侯澹面前大骂端王险恶，然后与他冰释前嫌。
这一套她在端王面前演了几次，已经很熟练了。
但她不想。
即使是对着这个明显不正常的夏侯澹，她也不想。
或许是因为两边演戏的精神压力终于累积到了临界点，她几乎无法控制冲出自己唇齿的语句：“不是因为杜杉——不仅仅是因为杜杉。”
夏侯澹：“嗯？”
庾晚音：“那天在船上，我们与学子谈了整整两个时辰。今天在御书房，又是两个时辰，而且主题是税赋。你说了很多话，显示出了很多学识，但你的经济知识几乎跟我一样可怜。”
夏侯澹：“……”
“你是哪家公司的总裁？那家公司做什么业务？什么时候上市的？你穿来之前，股票市值如何？”
夏侯澹：“……”
不能再问下去了，庾晚音心想。他会杀了你的。
但她分明听见自己的声音问出了口：“你到底是谁？”
在漫长的五秒钟里，有一个念头在夏侯澹心头盘旋而过：干脆全告诉她吧。
但他不能。
即使庾晚音别无选择，只能与他合作，他也不能。
全盘相告，就意味着她那小小的、脆弱的信任与亲近，从此都将荡然无存。